Spansk golfstjerne slutter sig til LIV Golf

Den spanske golfstjerne Jon Rahm tager springet til den omdiskuterede golftour LIV Golf.

Det bekræfter Rahm selv ifølge Reuters.

Den 29-årige bliver det største navn til at slutte sig til turneringen, der er finansieret af Saudi-Arabiens offentlige investeringsfond, PIF, siden australske Cameron Smith blev en del af turneringen i 2022, efter at han vandt British Open.

- Jeg er stolt af at slutte mig til LIV Golf og være en del af noget nyt, der får sporten til at vokse, siger Rahm i en udtalelse.

- Jeg er ikke i tvivl om, at dette er en god mulighed for mig og min familie, og jeg er meget spændt på fremtiden.

Jon Rahm anses som en af golfsportens mest populære og karismatiske figurer, og derfor vil hans skifte sandsynligvis også blive set som et stort nederlag for PGA Tour.

Der er meldinger i medierne om, at Rahm, der er verdens nummer tre, vil få mindst 300 millioner dollar for skiftet.

Det svarer til lidt mere end to milliarder kroner.

Der har gået rygter om, at Rahm ville skifte til LIV Golf, efter at han trak sig fra turneringen American Express i denne måned. Turneringen er på PGA Touren, og Rahm er forsvarende mester.

Rahm får debut i LIV Golf ved sæsonåbningen i starten af februar i Mexico.

LIV Golf blev lanceret i 2021, og i 2022 løb den første turnering af stablen.

Touren er blevet kritiseret, blandt andet fordi den er finansieret af Saudi-Arabien, og fordi den har brugt en formue på at lokke spillere væk fra de traditionelle tours.

Den omdiskuterede tour har ligget i krig med især PGA Tour og DP World Tour, men tidligere i år var der pludselig enighed mellem parterne.

Ganske opsigtsvækkende sagde de to gamle tours ja til at lade Public Investment Fund købe de kommercielle rettigheder, så den saudiarabiske investeringsfond nu ejer rettighederne til alle tre tours.

Phil Mickelson, Brooks Koepka og Dustin Johnson er blandt de store navne, som er skiftet til LIV Golf.

/ritzau/Reuters