Spansk teenager tager tennissporten med storm

I mere end et årti har tennissporten sukket efter en spiller, der kunne udfordre "The Big Three" - bestående af Roger Federer, Novak Djokovic og Rafael Nadal.

Nu er den spiller måske dukket op i skikkelse af den 19-årige tenniskomet Carlos Alcaraz, som søndag vandt ATP Masters 1000-turneringen i Madrid som den yngste nogensinde.

På vejen til titlen slog han både 35-årige Rafael Nadal, nummer fire i verden, og den 34-årige verdensetter, Novak Djokovic, i tre sæt. Alcaraz viste tennis i verdensklasse og stor mental styrke.

I finalen slog Alcaraz den tyske verdenstreer, Alexander Zverev, som kalder spanieren for verdens bedste spiller lige nu.

- Det er fantastisk for tennissporten, at vi har fået sådan en ny superstjerne, som kommer til at vinde så mange grand slams, og som bliver nummer et i verden, lyder det fra Zverev.

Den næste grand slam-turnering er French Open om en uge, og her håber Alcaraz på at gå hele vejen.

- Lige nu forsøger jeg bare at kapere alt det, jeg går igennem, siger Alcaraz ifølge Reuters.

- I år kommer folk til at mene, at jeg er en af favoritterne til at vinde French Open. Det er jeg ikke nervøs over, jeg ser det som motivation.

- Jeg ser virkelig frem til at tage til Paris for at kæmpe for en grand slam-titel. Jeg vil også gerne vise mit høje niveau i en grand slam-turnering, siger han.

For et år siden var Alcaraz end ikke i top-100. Nu er han nummer seks i verden.

Han kunne ligne den naturlige arvtager for landsmanden Nadal, men han vil hellere sammenlignes med Roger Federer.

Den unge spanier har masser af angrebsvåben, men også en tillid til sin defensiv og sin evne til at løse vanskelige situationer i kampene.

Juan Carlos Ferrero, der er træner for teenageren og vandt French Open i 2003, har lært fra sig som en allroundspiller, der kan præstere på alle underlag.

- Jeg skal stadig forbedre det hele. Jeg har altid sagt, at man kan forbedre alt i sit spil. Man når aldrig en grænse.

- Se på Rafa, Djokovic og Federer. De bliver alle ved med at forbedre sig. Det er derfor, de er så gode og bliver ved med at tilhøre toppen. Det er det, jeg også ønsker at gøre, siger Alcaraz.

Nu skal Alcaraz forsøge at vinde sin første grand slam-titel, og det kan blive svært nok mod den gamle garde.

Siden 2003 har Federer, Djokovic og Nadal sammenlagt vundet 61 grand slam-titler.

Andy Murray og Stan Wawrinka har med tre grand slam-titler hver blandet sig mest i den pågældende periode.

I denne uge har Alcaraz meldt fra til turneringen i Rom på grund af en mindre skade.

/ritzau/