Stort antal frivillige sætter sejlene i færøsk fodboldsucces

Sejrsrusen har knap lagt sig, siden færøske KÍ Klaksvík under anden kvalifikationsrunde af Champions League slog den svenske mester BK Häcken.

Tirsdag overraskede færingerne endnu en gang og slog den norske fodboldmester Molde på hjemmebane i det første opgør mellem holdene.

Færøske Árni Frederiksberg var hovedperson, da han efter 64 minutter udlignede til 1-1, og fire minutter før slutfløjt afgjorde kampen 2-1.

Selv om det først under returkampen i næste uge skal afgøres, om Klaksvík slår norske Molde ud, er klubben nu godt på vej til at skabe en stime.

I første kvalifikationsrunde slog Klaksvík den ungarske mesterklub Ferencvaros, og med sejren over BK Häcken sikrede færingerne sig minimum en plads i Conference League-gruppespillet. Det giver et tocifret millionbeløb i klubkassen.

Også landsholdet udmærkede sig i sidste års Nations League med en overraskende sejr over Tyrkiet. I 2021 var Færøerne få minutter fra at få point mod Danmark.

Men hvad er der sket med færøsk fodbold i de senere år, som har givet øgruppen i Atlanterhavet vind i sejlene?

Der er blevet skruet op for professionalismen i de færøske klubber, siger præsidenten i Færøernes Fodboldforbund, Christian Andreasen.

- God planlægning og en målrettet indsats har skabt gode vilkår for klubberne. Vi har satset stort på ungdomsfodbolden med fokus på at udvikle unge talenter og uddanne nye trænere.

- KÍ Klaksvík har lagt strategier og været meget målrettet, hvilket har skabt gode resultater, siger han.

Generelt er der stor tilslutning til fodbold på Færøerne. Den bliver kun større, når klubberne og landsholdene leverer gode resultater, lyder det fra Christian Andreasen.

- Det gør, at man har lyst til at lægge kræfter i lokale klubber som KÍ Klaksvík. Succeshistorier skaber en tro på, at det kan lade sig gøre, siger han.

En undersøgelse af Idrættens Analyseinstitut støttet af Lokale- og Anlægsfonden fra 2022 viser, at knap fire ud af ti voksne færinger er frivillige inden for idrætsområdet.

Ud af Færøernes 53.000 beboere har Færøernes Idrætsforbund 25.000 aktive medlemmer. Antallet af frivillige er ikke medregnet, siger Elin Heðinsdóttir Joensen, direktør for Færøernes Idrætsforbund.

- Idræt fylder meget på Færøerne. Alle bliver naturligt en del af den, og det er ikke noget, man gør, fordi man får penge for det. Det er et stort fællesskab, hvor alle er med til at løfte i flok, siger hun.

Det er ikke kun i fodboldens verden, at der er medvind. I april kvalificerede de færøske håndboldherrer sig for første gang til EM.

Det kan skyldes et skift i mentaliteten hos de unge sportsudøvere, siger Elin Heðinsdóttir Joensen.

- Man kan mærke, at de unge idrætsfolk sætter sig større mål, end de har gjort før i tiden. De vil gerne komme langt, og de bruger meget tid på det, for de ved, at det ikke er noget, man kommer sovende til, siger hun.

Færøske idrætsfolk er som regel nødsagede til at arbejde ved siden af sporten, men flere har opnået så stor succes, at de kan leve af det.

I håndboldregi er Johan Hansen en fast del af Danmarks landsholdstrup, og under OL kan man ikke komme uden om roeren Sverri Nielsen.

Der kan desuden være flere på vej, mener Elin Heðinsdóttir Joensen.

- Jeg ville holde øje med atletik. Her har vi to unge, talentfulde løbere på vej frem. Også i svømning, volleyball og ridning går det godt, siger hun.

Ved OL er Færøerne dog nødt til at deltage under dansk flag.

Øgruppen har i over 30 år haft problemer med at blive godkendt af Den Internationale Olympiske Komité (IOC), som kun optager selvstændige stater.

/ritzau/