Tadej Pogacar tager kampen op med det uoverstigelige bjerg

Det slovenske cykelfænomen Tadej Pogacar har vane for at begive sig ud på store og bemærkelsesværdige togter, men i de kommende måneder drager han ud på det, der selv efter hans standarder virker som en vanskelig mission.

Fra lørdag er han den altoverskyggende favorit, når Giro d'Italia køres på de italienske landeveje. Og bare en måned efter afslutningen i Rom skal han stå knivskarpt til klassementskampen i Tour de France.

Store stjerner som Alberto Contador, Chris Froome og Ivan Basso har gennem årene forsøgt at køre sig til en dobbelttriumf med sejre i Giroen og Touren samme år.

Men man skal helt tilbage til Marco Pantani i 1998 for at finde den seneste cykelrytter, som lykkedes med det.

Og en gentagelse er næsten umulig at forestille sig, mener tidligere sportsdirektør Brian Holm.

- I en grand tour er hver dag næsten en klassiker. Du kører klassement i 21 dage, og du kan ikke slå ud som en hjælperytter. Selv på de flade etaper kræver det 110 procents koncentration for at holde dig fremme.

- Så er der selvfølgelig det fysiske. Man skal kunne toppe to gange inden for relativt kort tid. Det er der ikke mange, der lykkes med, siger Eurosport-kommentatoren.

Går man længere tilbage i tiden, var sejrskombinationen i Giro d'Italia og Tour de France ikke så uhørt som i dag.

Miguel Indurain formåede at vinde begge grand tours i både 1992 og 1993, og tidligere har også Stephen Roche, Bernard Hinault, Eddy Merckx, Jacques Anquetil og Fausto Coppi gjort det.

Datoerne har rykket sig en smule over årene, men grundlæggende er princippet det samme. Giroen har hele tiden ligget kort før den franske rundtur.

Det gør det svært at nå at få kroppen tilstrækkeligt ned i gear, før den så skal op igen, forklarer EF's sportsdirektør Matti Breschel.

- Giroen er på mange måder hårdere end Touren rent fysisk. Der er flere bjerge og lidt mere stress i feltet. Det kræver noget tid til restitution efterfølgende. Det er svært, men Pogacar er speciel, så hvis der er nogen, der kan gøre det, er det måske ham, vurderer den tidligere cykelrytter.

Det taler til det optimistiske projekts fordel, at konkurrenterne Jonas Vingegaard, Primoz Roglic og Remco Evenepoel styrtede og udgik af Baskerlandet Rundt i april.

Sandsynligheden for, at de alle møder op til Touren i topform, er næppe særligt stor.

- Det har vist sig at være Pogacars fordel, at han sprang Baskerlandet over og klarede frisag. Han har fulgt planen til perfektion indtil videre, men der er en risiko ved at stille op i Giroen, pointerer Matti Breschel.

Undgår Pogacar styrt og større uheld, er det svært at se, hvem der skal hamle op med ham i Giroen. UAE-stjernen er tårnhøj favorit og kan måske sikre sig så stort et forspring, at han ikke behøver at tømme energidepoterne fuldstændig.

- Der er ingen tvivl om, at Pogacar er den bedste. Men selv om han kan køre hjem med fire minutter en dag, vil han nok lade være, konstaterer Brian Holm.

Giro d'Italia køres over 21 etaper og slutter 26. maj. Det er 107. gang, at løbet afvikles.

/ritzau/