Tæt OL-program tvinger håndboldmænd tidligt ud af kanen

Ved "almindelige" slutrunder kæmper de danske håndboldspillere næsten altid med sene spilletidspunkter, der holder dem vågne til langt ud på de små timer.

Men onsdag bliver det problem vendt på hovedet. Her ligger det danske landsholds OL-kamp mod Bahrain snarere for tidligt.

Allerede klokken ni om morgenen japansk tid bliver opgøret sat i gang i Tokyo. Det er helt usædvanligt i professionel håndbold.

- Jeg skal vel op ved femtiden. Det bliver interessant. Det er lang tid siden, jeg har prøvet at spille så tidligt, siger Mikkel Hansen.

Helt præcist 13 år er det, siden han sammen med resten af landsholdet blev kostet ud i en ligegyldig placeringskamp om syvendepladsen ved OL i Beijing.

Her blev Danmark og Sydkorea sendt på banen allerede klokken otte om morgenen.

- Det er et fedt minde: Folk kom hjem fra byen, og vi skulle ud at spille kamp, husker Mikkel Hansen.

Det tidlige kamptidspunkt skyldes, at arrangørerne i det indledende gruppespil har skullet finde plads til hele seks kampe om dagen i den samme arena i Tokyo.

Det er dog ikke helt unormalt, at elitehåndboldspillere har træning om formiddagen. Men det kan ikke helt sammenlignes med onsdagens opgave, fastslår Niklas Landin.

- Træningen ligger som regel lidt senere, og der er ikke brug for så lang forberedelsestid, som der er inden en kamp.

- Vi spillede for to-tre år siden i Bundesligaen en kamp klokken 12.30. Det, syntes vi, var megatidligt. Det bliver en oplevelse.

- Dengang man var ungdomsspiller, åbnede hallen klokken ni, så det bliver lidt som at vende tilbage til det, siger målmanden.

Især de spillere, der ikke er morgenmennesker, får en stor opgave med at vænne kroppen til at skulle præstere tidligt på dagen.

Det gælder eksempelvis OL-holdets yngste mand, Mathias Gidsel.

- I hverdagen står jeg ikke op før klokken ni, så det bliver en rigtig stor udfordring. Jeg har snakket om bare at stå op og gå ud i bussen, men de andre mener, vi skal op lidt før for at spise, griner han.

- Det skal nok gå. Det største problem er nok omkring maden. Før Egypten-kampen var det også svært at få fyldt nok på, når vi spillede så tidligt. Men mon ikke, vi kan tvinge lidt ekstra ned, siger Gidsel.

For danske tv-seere bliver kampen mod Bahrain en natteforestilling. Klokken ni i Japan svarer til klokken to om natten i Danmark.