Tour of Russias fremtid er usikker efter Katusha-nej

Men efter at cykelholdet Katusha har fået afvist sin ansøgning om World Tour-licens, er løbets fremtid kommet i fare.

- Det giver bare ikke nogen mening at afvikle et Tour of Russia under de nuværende omstændigheder, siger Alexander Gusyatnikov til Reuters.

Gusyatnikov er rådgiver for Igor Makaraov, der ud over at være formand for det russiske cykelforbund såmænd også står i spidsen for Katusha-holdet.

Idéen med løbet var at styrke interessen for cykelsport i Rusland og skabe en russisk pendant til Tour de France.

Løbet skulle begynde i St. Petersborg, fortsætte til Moskva, og siden skulle rytterne flyves til Sochi, hvor vinter-OL skal foregå i 2014.

Men nu er det altså slet ikke sikkert, at løbet bliver til noget. Indtil videre er der også kun lavet mundtlige aftaler.

Med udmeldingen lægger russerne pres på den internationale cykelunion, der ikke ville udstede licens til Katusha på grund af de gentagne gange, hvor holdets ryttere er taget i forsøg på doping.

Senest er Paris-Bruxelles-vinderen fra 2011, Denis Galimzyanov, blevet idømt to års karantæne for brug af epo efter en positiv prøve i april.

Katusha har bebudet, at man vil gå til den internationale sportsdomstol CAS for at få omstødt kendelsen og alligevel få licens til at køre med i de største løb i kalenderen.

/ritzau/