Unge japanere flygter fra sumobrydning

Kun én potentiel ny bryder har meldt sig til en turnering i Fukuoka, der er en af seks turneringer i løbet af året, hvor nye udøvere kan ansøge om at være med.

Dermed er der i alt kun 56 nye unge brydere, der har ansøgt i hele 2012. Det er det laveste antal, siden det nuværende system blev indført i 1958 og den foreløbige kulmination på en faldende interesse for den gamle sport i Japan gennem en årrække.

- Sumo er en streng sport, giver sumostjernen Harumafuji som forklaring på, at de unge japanere hellere vil bruge deres tid på noget andet.

Kandidater til sumosporten bliver knyttet til ældre brydere, hvor de skal lære at leve et stringent liv. Der skal blandt andet laves mad og gøres rent for de ældre brydere foruden andre job.

- Jeg forstår godt, at der er folk, der mener, at de ikke nødvendigvis behøver underlægge sig ubehagelige oplevelser i vores bekvemme tidsalder, siger Harumafuji til det japanske nyhedsbureau Kyodo.

- Men det er derfor, det er så dejligt at komme til tops, fordi du har været meget igennem undervejs, forklarer han.

Sumobrydning har været ramt af en række skandaler de senere år i form af matchfixing, narkosager og ulovlige væddemål.

I 2007 døde en ung sumolærling efter ydmygelser og vold under træningen, hvilket formentlig også har afholdt en del unge fra at søge en karriere i den engang så populære sport.

/ritzau/AFP