- Vi skal ride videre på bølgen

NYKØBING De indledende øvelser i Håndboldligaens grundspil er overstået. Fårene er skilt fra bukkene, og nu er der kun de stærkeste otte hold tilbage i to slutspilspuljer, der kæmper om at komme i DM-semifinalerne.

Dermed er de lette kampe også overstået for NFH, der lægger for i aften mod Viborg i en pulje, der også tæller Odense og Aarhus United.

Odense og Viborg er begunstiget af, at de har henholdvis to og et point med over i slutspils-puljen på grund af deres placering som henholdsvis to'er og tre'er i grundspillet, og det giver dem en fordel, inden det hele går i gang.

NFH skal vinde

Derfor ligner det også en must-win kamp for NFH i aften mod Viborg, hvis ikke de to storhold skal tage et afgørende skridt væk fra NFH allerede efter første kamp i slutspillet.

Det er NFH-træner Jakob Larsen fuldt bevidst om, og i hans hoved skal der bruges otte eller måske ni point for at gå videre.

- Det er langt fra nok at slå Aarhus United, som vi bør slå to gange. Vi skal også finde andre sejre, og der er Viborg på hjemmebane naturligvis en mulighed, fastslår træneren, der kommer ind til slutspillet med et hold, der oser af selvtillid efter seks sejre i træk.

- Et slutspil handler om at have momentum, og der føler jeg, vi står stærkt i øjeblikket. Godt nok er vores seks sejre på stribe ikke kommet over de allerbedste hold, som Viborg utvivlsomt hører til, men vi skal ride videre på bølgen, og kan vi det, så ved Viborg godt, at vi kan blive en farlig modstander, fastslår Jakob Larsen.

Viborg har mange kvaliteter

Han har dog to kampe mod Viborg tidligere på sæsonen i erindringen, hvor målene er haglet ind bag Louise Egestorp i NFH-målet.

Hele 36 gange scorede Viborg sidst de besøgte Lånlet Arena, og det går naturligvis ikke i aften.

- Kig på den seneste landskamp Danmark spillede i lørdags mod Frankrig. Der kunne de stort set stille et hold af Viborg-spillere, så det er selvfølgelig en modstander, der har mange kvaliteter, siger Jakob Larsen, der især fremhæver liga-topscoreren Kristina Jørgensen, der har lavet 180 mål i 26 kampe, ligesom Line Haugsted også har en stærk skudarm.

- Og så er det værd at lægge mærke til den unge stregspiller Ida-Marie Dahl, der er kommet stærkt igen efter en alvorlig knæskade, samt den talentfulde målvogter Anna Kristensen.

- Der er mange ting, vi skal have øje på, men kan vi få afsluttet ordentligt på vores angreb og dermed tage trykket ud af deres kontrafase, så er vi noget langt, mener Jakob Larsen.

Nolsøe med igen

Både NFH og Viborg har haft mange spillere af sted til landsholdsaktiviteter i sidste uge, men Jakob Larsen kan berette, at ingen er kommet retur til Nykøbing med skader i rygsækken. Endvidere er Lærke Nolsøe tilbage igen, efter hun har været væk fra truppen i to uger af private årsager.

Også Dione Housheer har trænet med på fuldt blus de sidste par dage, men efter to måneder uden kamptræning på grund af flere fodskader får hollænderen næppe nogen afgørende rolle i aften.

Venstrebacken Emilie Steffensen kommer man under ingen omstændigheder til at se i aften, da hun i sidste uge blev opereret for en bruskskade i knæet.

Lånlet Arena lægger gulv til det første slutspilsopgør, og der er kampstart kl. 20:30. Kampen kan følges direkte på Radio SydhavsØerne og på TV2 Sport.