Voldsom Champions League-start venter: - Publikum i bare maver

NYKØBING: Glæden og også overraskelsen var enorm, da NFH tilbage i maj måned kvalificerede sig til Champions League med DM-semifinalesejren over Odense. Nu står de kæmpe store udfordringer for døren, og man kan rolig konstatere, at NFH bliver kastet for løverne fra start i puljens første kamp på udebane mod ungarske FTC Rail Cargo (tidligere Ferencvaros) i hovedstaden Budapest.

Ungarerne, der har danske Allan Heine på trænerposten, vandt i sidste sæson det nationale mesterskab foran ellers suveræne Gÿor, der tog pokalen i Champions League, og henover sommeren er FTC Rail Cargo bare blevet forstærket med den ene klassespiller efter den anden.

Læg dertil at de bliver bakket op af 2.200 voldsomt fanatiske tilskuere, der gør det særdeles hedt at være udehold.

Skal nydes max

- Det bliver pisse svært. Vi har set noget video på dem, og man kan jo ikke sige, at der bare er en spiller, man skal give plads. De har verdensklassespillere på alle positioner, og for os handler det om at få noget erfaring og stå i mod publikum, der står i bare maver og masser trommer. Men det er jo derfor at vi spiller håndbold. Så det skal bare nydes max, lyder det fra Kristina "Mulle" Kristiansen, der også var med, da NFH for syv år siden sidst spillede i Champions League.

Dengang sluttede eventyret i puljen, men turneringsformen er anderledes nu, og muligheden for at gå videre til en ottendedelsfinale er svær, men ikke umulig i en pulje, der, udover FTC Rail Cargo og NFH, også tæller Metz (Frankrig), Krim Ljubljana (Slovenien), Storhamar (Norge), CSM Bucuresti (Rumænien), CS Gloria 2018 (Rumænien) og Podravka Vegeta (Kroatien).

Seks ud af de otte hold går videre, og træner Jakob Larsen tror på, at der er muligheder mod nogle af holdene.

Tror ikke på mirakler

Podravka og Storhamar bør vi have en chance i mod. Vi kender dem fra de sidste sæsoner i European League. Også CS Gloria bør være på vores niveau, så der er absolut muligheder, fastslår Jakob Larsen, der dog ikke har den store voldsomme tro på, at der kan leveres et overraskende resultat i Ungarn i eftermiddag.

- Folk må ikke tro, at vi kan tage til FTC og spille mod Europas måske bedste mandskab pt med det mandskab, de har fået stablet på benene, og så bare vinde. Men vi vil tage derned, og forsøge at lære en masse ting, og skulle der opstå en chance for, at vi kan tage noget med hjem, så vil vi forsøge at klappe til, siger Jakob Larsen, der sammen med holdet og den øvrige stab allerede fløj til Budapest i går ved middagstid, for at være så godt forberedte som muligt på opgaven.

Og NFH får i den grad noget at se til. Det er der slet ingen tvivl om. Ungarerne har oprustet før denne sæson og blandt andet hentet russiske Daria Dmitreva i Krim og den franske landsholdsspiller Orlane Kanor, der kommer fra Rapid Bucuresti. Derudover råder FTC stadig over spillere som tyske Emily Bölk og den hollandske fløj Angela Malestein.

Matche fysikken

- Det er et godt hold med to klassespillere på hver eneste position. Vi kan ikke tillade os at give plads nogle steder på banen, for de har gode spillere over det hele. Vi skal give dem så meget fysik, som vi overhovedet kan, og jeg tror på, at vi har spillerne, der fysisk kan matche mange af dem, siger Jakob Larsen, der har alle spillere med til Budapest.

Der er kampstart kl. 16:00 i Erd Arena Budapest.