Hotel får verdens største mosaik

The Museum Hotel i Antakya i den allersydligste del af Tyrkiet kommer til at leve op til sit navn. Det er stadig under opførelse, og det er en uventet langsommelig proces, fordi man under de indledende fundamentsudgravninger stødte på et stort antal Eros-statuetter, antikke mønter, andre metalgenstande og sidst, men ikke mindst: keramikmosaikker - så mange, at mosaikkerne dækker en flade på cirka 1.050 kvadratmeter.

Arkæologerne vurderer, at kunstværket er blevet til under 13 forskellige kulturer eller civilisationer, lige fra den hellenistiske tid til den islamiske periode. En del blev ødelagt og forsvandt under jordskælv i årene 526 og 528.

Verdens største antikke mosaik undergår nu en tidkrævende restaurering. Den kommer til at ligge ved siden af receptionen, lobbyen og restauranten i det 200 værelser store hotel, som Hilton-kæden skal drive.

Antakya, der i dag har en kvart million indbyggere, hed oprindeligt Antiochia og var den tredjestørste by i Nærorienten i hellenistisk tid.

Den spillede allerede i urkristen tid en afgørende rolle i både kristendommens og kirkens historie. I Antiochia opstod - måske allerede i begyndelsen af 30'erne - den første kristne menighed uden for Palæstina, og her blev betegnelsen "de kristne" anvendt for allerførste gang.