1200 aktivist-tilhængere anholdt i Indien

Politiet i Indien har tirsdag anholdt Indiens førende antikorruptions-aktivist. Det skete nogle få timer før, han havde planer om at indlede en sultestrejke. Den pressede regering har i stedet valgt at slå ned på en selvbestaltet Gandhi-aktivist.

Mindst 1200 tilhængere af den 74-årige Anna Hazare blev også tilbageholdt, hvilket er et signal om, at premierminister Manmohan Singhs agter at slå benhårdt ned på protester mod regeringen. Det kan give bagslag for det regerende Kongresparti.

Iklædt en karakteristiske hvid skjorte, hvid kasket og briller i stil med den indiske uafhængighedsleder Mahatma Gandhi blev Hazare kørt væk af civilklædte politifolk. Undervejs vinkede han til hundredvis af tilhængere, samlet ved bopælen i New Delhi.

Hans tilhængere har senere sagt, at Hazare har indledt sin sultestrejke under parolen: den anden frihedskamp er begyndt.

I et land, hvor erindringen om Gandhis uafhængighedkampe mod kolonistyre, med sultestrejker og med fredelige protester har grundfældet sig i den nationale bevidsthed, har overgrebene chokeret mange indere.

- Uanset om regeringen forbyder protesterne eller ej, så kan det ikke stoppe den vrede, som i sidste ende kan betyde rigtigt dårlige nyheder for Kongressen, når folk går til stemmeurnerne, siger redaktør M.J. Akbar fra nyhedsmagasinet India Today.

Politiet siger, at Anna Hazare og fire andre ledere var blevet præventivt anholdt for at sikre, at de ikke gør alvor af deres trussel om at ville gennemføre protestdemonstrationer i Delhi. De anholdte er endnu ikke blevet anklaget for noget konkret.

Spørgsmålet for mange er, hvorvidt Hazare og hans bevægelse vil øge i den hastigt urbaniserede nation. Indien har 1,2 milliarder indbyggere, hvis middelklasse er grundigt træt af konstant bestikkelse, dårlig service og utilregnelige ledere.

/ritzau/Reuters