128 personer formodes druknet på Volga

Der er kun ringe håb om at finde flere overlevende efter en bådulykke søndag på den russiske flod Volga. Det siger den russiske minister for det civile beredskab Sergej Sjoigu.

Dermed anses det for givet, at 128 passagerer er druknet, heraf cirka 60 børn og unge.

- Så godt som ingen børn kom ud. Der var mange børn om bord. Rigtig mange, siger Natalja Makarova, der overlevede ulykken.

Ulykken skete, da et overfyldt flodkrydstogtskib med 208 om bord kæntrede under en kraftig storm i nærheden af landsbyen Sjukejevo i den russiske delstat Tatarstan omkring 800 kilometer øst for Moskva.

Ulykken indtraf ved et opdæmmet område, hvor floden er bredest, og hvor der er mere end 20 kilometer fra kyst til kyst. Den 80 meter lange båd tippede rundt og sank tre kilometer fra land.

- 47 dykkere er ved at undersøge vraget. Resultatet af undersøgelsen viser, at chancen for at finde overlevende er minimal, fortæller Sergej Sjoigu.

Fartøjet Bulgaria blev bygget i det daværende Tjekkoslovakiet for 56 år siden og var i ringe stand. Endvidere måtte kun havde 140 passagerer om bord.

Redningsfolk og et passerende fartøj har samlet 80 personer op fra floden. Overlevende siger til russisk tv, at flere kunne have været reddet, men at to fartøjer sejlede forbi havaristen.

Uvejret søndag eftermiddag beskrives af øjenvidner som en pludselig storm. Det gav skibet en slagside til styrbord, inden det kæntrede og sank på få minutter.

Et øjenvidne fortæller, at mindst 30 børn samledes for at lege i et lukket rum i skibets stævn, kort før ulykken indtraf.

Ifølge russiske myndigheder blev en række sikkerhedsregler ikke fulgt, hvilket er en medvirkende årsag til ulykkens omfang.

/ritzau/Reuters