18 dræbte og 800 sårede i Thailand

18 mennesker mistede livet og flere end 800 blev kvæstet i lørdagens sammenstød mellem Thailands hær og de rødklædte demonstranter, der kræver, at regeringen går af og udskriver valg.

Fire soldater var blandt de dræbte i forbindelse med urolighederne, der betegnes som de værste i Bangkok i 18 år, og som avisen Nation på forsiden kalder "vores mørkeste time".

De thailandske soldater affyrede lørdag gummikugler og tåregas mod de tusindvis af demonstranter, som svarede igen med håndvåben, granater og benzinbomber.

Ud på aftenen trak både soldater og demonstranter sig tilbage, og tidligt søndag morgen var der roligt i den thailandske hovedstad, der har 15 millioner indbyggere.

Landets premierminister, Abhisit Vejjajiva, afviser pure de rødklædte demonstranters krav om, at han træder tilbage. Men en højtstående embedsmand er udpeget til at tage kontakt til ledere blandt de rødklædte for at finde en løsning, der kan standse konfrontationerne.

/ritzau/Reuters