21 gidsler fundet dræbt i Filippinerne

Bevæbnede mænd har bortført og dræbt mindst 21 mennesker i det sydlige Filippinerne. Drabene er øjensynligt sket i et forsøg på at forhindre en politisk kandidat til en guvernørpost i at stille op ved et valg næste år .

Oberst Romeo Brawner siger mandag, at ligene af 13 kvinder og otte mænd er blevet fundet i et område, hvor omkring 30 mennesker blevet taget som gidsler.

- Vi mener, at flere af de dræbte er begravet i nærheden. Desværre begyndte gidseltagerne at dræbe, inden vores soldater nåede frem, siger Brawner.

En kvinde, hvis mand er kandidat til en guvernørpost, er blandt de dræbte. Blandt ofrene er der flere advokater og journalister.

Hævndrab og voldelige opgør mellem rivaliserende politiske klaner forekommer jævnligt i Maguindanao og andre steder på øen Mindanao, hvor der er lovløse områder. Militante islamister har i årtier kæmpet for en separatistisk løsrivelse på øen.

/ritzau/AFP