24 virksomheder har meldt sig i vaccinekapløb mod fugleinfluenza

24 virksomheder arbejder på at fremstille en vaccine mod fugleinfluenza til kvæg, mens virusset spreder sig på amerikanske kvægfarme.

Det oplyser den amerikanske landbrugsminister, Tom Vilsack, til nyhedsbureauet Reuters onsdag amerikansk tid.

Siden marts er der registreret smitte på 90 forskellige kvægfarme i 12 amerikanske delstater, har det amerikanske landbrugsministerium, USDA, oplyst.

Tre gange har det spredt sig til mennesker, herunder to medarbejdere i delstaten Michigan og en i Texas.

En vaccine kan dæmpe spredningen af smitte til flere arter, ligesom den kan mindske økonomiske tab for kvægfarmere. Det kan dog tage flere år at udvikle en vaccine.

Dyremedicinalvirksomheden Zoetis har oplyst, at den påbegyndte udviklingen af en vaccine i marts.

Fugleinfluenza vurderes på nuværende tidspunkt ikke til at være til stor fare for den generelle folkesundhed, oplyste Verdenssundhedsorganisationen (WHO) i slutningen af april.

WHO udtalte i april, at man kiggede på spredningen af fugleinfluenza til nye arter med "enorm bekymring".

Frygten gik på, at virusset ville begynde at smitte mellem mennesker. Det anses dog stadig for usandsynligt, medmindre det udvikler sig yderligere, lyder det fra WHO.

Ud over de 24 private virksomheder, arbejder også USDA på indledende undersøgelser med henblik på vaccineudvikling, har Vilsack oplyst.

USDA kigger derudover nærmere på, hvordan fugleinfluenza smitter mellem kvæg.

Mens vilde fugle har båret smitte videre mellem fjerkræhold, har bevægelse og transport af udstyr, kvæg og mennesker betydning, når smitte spreder sig mellem kvæg, lyder det fra ministeren.

- Det er derfor, at biosikkerhed bliver ufatteligt, ufatteligt vigtigt, siger Vilsack.

/ritzau/