26 menneskesmuglere er anholdt i Italien

Italiensk politi har anholdt 26 formodede medlemmer af en menneskesmuglerring, der har smuglet hundreder af afghanere til Europa, heriblandt formodede militante islamister.

Yderligere to formodede medlemmer af menneskesmuglerringen er blevet anholdt i Frankrig og Tyskland.

- Nogle af de anholdte mistænkes for at være involveret i international terrorisme, siger den italienske anklager Piero Saviotti.

Banden, der fortrinsvis består af afghanere, kurdere og pakistanere, benyttede sig af den såkaldte hawala pengeoverførselssystem, der er populært i Mellemøsten og Nordafrika.

Op imod 200 afghanere, heriblandt 40 mindreårige, er hver måned blevet smuglet ind i Italien og til andre dele af Europa af banden.

De tre hyppigste endestationer for afghanerne var Norge, Sverige og Storbritannien.

Efterforskningen, der førte til anholdelserne, har varet i to år. Europol har bistået det italienske politi med arbejdet.

/ritzau/AFP