27 savnes efter mineulykke i New Zealand

Direktøren for et mineselskab i New Zealand siger, at op mod 30 savnede minearbejdere menes at være indespærret i en øde beliggende kulmine efter en eksplosion.

- 27 kulminearbejdere menes at være fanget i minen, siger Peter Whittall, der er direktør i mineselskabet Pike River Coal.

To minearbejdere overlevede eksplosionen i minen, men der har ikke været nogen kontakt med andre, som var under jorden, da eksplosionen skete, fortæller Peter Whittall.

- Vi har indtil nu ikke haft nogen kommunikation med andre, der er under jorden, understreger han.

Tidligere havde politiet rapporteret om en eksplosion i minen.

- Vi er alle ved at undersøge, hvad der præcist er sket. Alle vores ledere er optaget af at finde ud af forløbet. Vi vil senere orientere offentligheden, siger en talsmand for ledelsen i Pike River Coal.

- Vi krydser fingre, men det er ikke godt, siger borgmesteren i Grey-distriktet i New Zealand, Tony Kokshoorn, til en national radiostation.

Minen ligger på New Zealand sydlige ø. Kulminen leverer kul til stålindustrien. Den er en af blot ganske få underjordiske kulminer i New Zealand, som også har 22 åbne kulminer.

/ritzau/AFP