300 mennesker er kvæstet i sydafrikansk togulykke

Ulykken skete i en forstad til landets hovedstad, Pretoria, da et tætpakket passagertog stødte frontalt sammen med et lokomotiv, der holdt stille.

Efter ulykken sad togføreren fastklemt i to timer, inden det lykkedes for redningsmandskabet at få ham fri.

- 20 personer er alvorligt kvæstet, og togføreren er i kritisk tilstand, siger Johan Pieterse, som er talsmand for de lokale redningsmyndigheder.

- Toget var fyldt med pendlere og en masse skolebørn, der var på vej til skole, oplyser Pieterse, der tilføjer, at mindst 50 børn er blandt de kvæstede.

Årsagen til ulykken kendes endnu ikke, men omstændighederne bliver nu efterforsket.

- På nuværende tidspunkt vil vi ikke spekulere i en mulig årsag, siger Lillian Mofokeng, som er talskvinde for jernbaneselskabet Metrorail.

Togdriften blev indstillet efter ulykken.

Flere end 90 procent af passagertogene i Sydafrika har mere end 50 år på bagen. Det nyeste stammer fra 1986.

I december underskrev myndighederne en kontrakt på 5,8 milliarder dollar med den franske teknologikoncern Alstom om at levere 3600 nye togvogne.

Det sker som led i et 10-årigt program, der skal forbedre landets aldrende jernbanenet.

/ritzau/Reuters