48 hakket ihjel under uroligheder i Kenya

Det oplyser politiet.

Der er tale om det blodigste opgør i Kenya, siden voldelige optøjer for fem år siden kostede omkring 1200 mennesker livet efter et omstridt parlamentsvalg.

- Dette er en meget slem hændelse. 31 kvinder, 11 børn og 6 mænd er med sikkerhed dræbt, siger Joseph Kitur, politichef i Tana River-distriktet i den sydøstlige del af landet.

Opgøret fandt sted sent tirsdag aften og brød ud mellem Pokomo- og Orma-folkene i Tana River godt 300 kilometer sydøst for hovedstaden Nairobi.

- 34 er hakket til døde, og 14 andre blev brændt ihjel, fortæller politichefen.

Det er uklart, hvad der udløste det blodige optrin, men de to klaner har tidligere haft sammenstød om retten til jord og vand.

I 2001 døde mindst 130 mennesker under en stribe konfrontationer i det samme område.

Pokomo-folket er overvejende landmænd, der dyrker deres afgrøder langs Tana-floden, mens Orma-folket overvejende er kvægdrivere.

- Vores undersøgelse viser, at det var Pokomo-folk, der angreb Orma-folket, som bor på en ø i floden, forklarer politichefen.

Det var også etniske stridigheder i forbindelse med et omstridt valg i 2007, der førte til voldsomme sammenstød flere steder i Kenya. Omkring 1200 mistede livet, og 600.000 blev fordrevet fra deres hjem.

/ritzau/AFP