50 dræbt i sammenstød i Nigeria

Sammenstød i delstaten Ebonyi i det østlige Nigeria har kostet mindst 50 mennesker livet, siger en talsmand for myndigheder i delstaten.

Sammenstødene fandt sted mellem medlemmer af Ezza-folket og Ezilo-folket, som gennem længere tid har haft et dårligt forhold til hinanden. Ind imellem blusser spændingerne op og udvikler sig til voldelige sammenstød.

- Op mod 60 mennesker døde i volden, siger talsmanden, der tilføjer, at han selv har set 50 lig.

- Det er vanskeligt at give et præcist tal, for da vi besøgte Ezilo-regionen, hvor sammenstødene i dag fandt sted, var landsbyboerne stadig i færd med at bære ligene ud, siger han til Reuters.

Chioma Oke, der tilhører Ezilo-folket, fortæller, at sammenstødene i Ishielu-distriktet begyndte ved 5-tiden om morgenen.

- Vi hørte sporadisk skyderi og begyndte at løbe. De brændte vores huse ned. De sagde, at det var gengæld for et angreb mod dem sidste år, fortæller hun.

Efter alt at dømme var det en strid, der havde at gøre med rettigheder til jord, og umiddelbart tyder intet på, at det har forbindelse til de angreb, der har præget landet i julen.

I forvejen har Nigerias præsident, Goodluck Jonathan, nok at gøre med at forsøge at bekæmpe den seneste bølge af terror, og han har sat ekstra mandskab af til at tackle den sikkerhedsmæssige udfordring, som angrebene udgør.

Lørdagens sammenstød i det østlige Nigeria kommer kun få timer efter, at præsidenten havde erklæret undtagelsestilstand i fire delstater, der har været ramt af blodige bombeangreb.

Organisationen Boko Haram menes at stå bag angrebene, som blandt andet har været rettet mod kirker i Nigeria.

Det har skabt frygt for, at angrebene vil sætte en ny bølge af sekterisk vold i gang.

Første juledag blev mindst 40 mennesker dræbt og 60 såret i flere af de angreb, der har ramt kirker i Nigeria.

/ritzau/Reuters