Afghanere strømmer til valgstederne

I Afghanistans hovedstad Kabul strømmer afghanerne til valgstederne, mens et massivt politiopbud og soldater i gaderne forsøger at forhindre Taliban i at ødelægge landets andet demokratiske præsidentvalg.

Valgstederne åbnede kl. 7 (kl. 4.30 dansk tid), og blandt dem, som var tidligt ude for at afgive sin stemme, var Hamid Karzai, som lægger an til at sikre sig en ny femårsperiode som præsident.

- Jeg opfordrer mine landsmænd til at stemme, så de på den måde kan bidrage til, at Afghanistan bliver et mere fredeligt, tryggere og bedre sted, sagde en smilende Karzai.

Præsidenten er favorit ved valget, men hvis han ikke opnår mindst 50 procent af stemmerne, skal der være en anden valgrunde mellem de to bedst placerede kandidater.

Taliban har svoret, at det vil ødelægge valget med alle midler, og mange steder i landet var den militære kontrol derfor intens. I Kabul havde myndighederne oprettet kontrolposter, hvor bilister og passagerer blev kropsvisiteret.

17 millioner afghanere er stemmeberettiget, men det er uklart, hvor mange af de knap 7000 stemmelokaler, der kan holde åbent.

Det er kun anden gang, at afghanerne har mulighed for at vælge deres præsident. Ved valget i 2004 opnåede Karzai 55 procent af stemmerne og afgjorde dermed valget i første valgomgang.

Denne gang har vælgerne 41 forskellige kandidater at vælge imellem, heriblandt to kvinder. Men den eneste reelle udfordrer for Karzai er den tidligere udenrigsminister Abdullah Abdullah.

Valgstederne lukker kl. 16 lokal tid (kl. 13.30 dansk tid).

/ritzau/AFP