Afghanske kvinder trodser Taliban-forbud med hemmelige fitnesscentre

I en kælder i et privat hjem i den afghanske hovedstad, Kabul, er en gruppe kvinder i gang med at dyrke motion sammen.

Vinduerne til kælderen er mørklagte, der er ingen musik, og kvinderne er alle ankommet via en bagdør.

For de må i virkeligheden ikke gå til fitness ifølge det forbud, som Taliban-styret indførte sidste måned.

Det afholder dog ikke den 41-årige fitnessinstruktør Laila Ahmad fra at afholde timer med fysisk udfoldelse for kvinderne.

- Kvinder kan ikke længere selv tage på restaurant eller til kulturelle begivenheder. De må heller ikke gå alene i parken, så den her undergrundsfitness giver os en lille smule håb, siger hun.

Kvinders rettigheder i Afghanistan er gradvis blevet indskrænket mere og mere, siden den islamiske bevægelse Taliban kom til magten i august 2021.

Det gælder om ikke at blive opdaget. Derfor tager fitnessinstruktøren ingen chancer, selv om kvinderne måske har været vant til høj musik til at akkompagnere den høje puls.

- Det her er det eneste sted, hvor de kan føle sig i live.

- At komme i fitness er som terapi. Selv om vi ikke kan spille musik, så kan vi stadig danse. Nu gør vi det bare med høretelefoner på, siger Laila Ahmad.

Forbuddet mod at gå i fitness er i skarp kontrast til, hvad kvinderne var blevet vant til.

For et årti siden begyndte fitnesscentre med dyre maskiner, tv-skærme og høj musik at blive populære hos kvinder i de mere progressive byer.

De kunne gå til aerobics, motionsdansen zumba og endda boksning. Kvindernes selvtillid steg, og de fik et sted, hvor de kunne socialisere.

I nogle dele af Kabul kunne de ovenikøbet gå i fitness i leggings og en løs top uden at høre noget for det. Men sådan er det altså ikke længere.

Bare når de skal møde op til de hemmelige motionstimer hos Laila Ahmad, må de iføre sig hijab og gemme motionstøjet væk i tasker.

Mange af dem tør heller ikke fortælle, at de skal til fitness. I nogle familier vil det for eksempel blive set som spild af penge, på et tidspunkt hvor der er dyb økonomisk krise.

Andre mener ligesom Taliban, at kvinder slet ikke bør gå i fitness og bære tætsiddende motionstøj, mens de hører popmusik. Det er en skadelig tendens fra Vesten, mener de.

I den vestlige by Herat står 27-årige Ramzia og slår på en boksepude i et hemmeligt fitnesscenter. Hun forestiller sig, at hun slår folk fra Taliban i ansigtet.

To gange om ugen møder hun op i kælderen, hvor der er vægte og motionsmaskiner til rådighed.

- Jeg bokser meget, fordi jeg føler mig sur og svag. Jeg håber, at jeg en dag vil være stærk nok til at slå dem i ansigtet for at fratage os vores rettigheder, siger hun.

Fitnesscentre for kvinder blev lukket, næsten lige da Taliban kom til magten på ny. Gruppen udstedte dog først et decideret forbud i november, hvor den samtidig advarede om straffe for dem, der ikke overholder det.

Det vides ikke, hvilke straffe der kan være i vente, men kvinderne er nervøse.

- Vi er bange nu. Jeg har ikke mistet nogen af mine kunder. De er stadig fast besluttede på at komme. Men vi kan selvfølgelig se frygten i hinandens øjne, siger Laila Ahmad.

/ritzau/Reuters