Aktivister: Mange dræbt i nye kampe i Syrien

De blodige sammenstød fandt sted i udkanten af byen Raqa nær grænsen til Tyrkiet.

- Kampene har raset siden daggry, og hæren har bombarderet flere kvarterer i byen, oplyser Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder, der overvåger voldshandlingerne i det krigshærgede land.

- Mange soldater og oprørere er dræbt, lyder meldingen fra den britisk baserede aktivistgruppe.

Øjenvidner fortæller, at eksplosionerne kunne høres inde i byen, og at tyk sort røg stiger mod himlen flere steder.

Aktivister i Raqa siger, at den syriske hær brugte helikoptere til at skyde mod oprørerne.

I de seneste måneder har tusindvis af mennesker, der er tvunget på flugt fra andre dele af Syrien, søgt tilflugt i byen. Derfor har de syriske oprørere hidtil ikke villet angribe Raqa.

Lørdag måtte flere af byens indbyggere imidlertid flygte fra deres hjem, da kampene mellem oprørerne og regeringssoldaterne eskalerede.

- Kampene var en sjælden - men intens - optrapning, konstaterer Rami Abdel Rahman, der står i spidsen for Syriens Observatorium for Menneskerettigheder.

Ifølge FN har flere end 70.000 mennesker mistet livet i den to år lange konflikt, der brød ud for to år siden, i marts 2011.

De syriske oprørerne kræver præsident Bashar al-Assads afgang, men regimet afviser enhver tale om, at præsidenten skal træde tilbage.

Kina og Rusland har flere gange blokeret for FN-resolutioner mod det syriske styre.

/ritzau/AFP