Aktivister slås mod aktivister i Athen

Maskerede unge demonstranter angreb torsdag aktivister fra en kommunistisk fagforening under de store protestaktioner i Athen forud for en afstemning om de stærkt upopulære spareplaner.

Aktivisterne med motorcykelhjelme, knipler og brandbomber gik til angreb under protesterne på den centrale Syntagmaplads nær parlamentet, hvor titusindevis af demonstranter har taget opstilling.

Øjenvidner siger, at de så unge, hætteklædte mænd i kamp med medlemmer af den kommunistiske fagforening Pame. Kampene fandt sted uden for luksushoteller på Syntagma-pladsen.

Flere personer blev lettere kvæstet under sammenstødene, og politiet foretog flere anholdelser.

Titusindevis af demonstranter er på gaden i Athen, hvor der senere på dagen stemmes i parlamentet om nye nedskæringer.

Men blandt størstedelen af demonstranterne er stemningen fredelig og afventende i efterårssollyset.

Inde i parlamentsbygningen siger to politikere, hvis stemmer har været regnet for usikre, at de nok alligevel ville stemme for nedskæringerne. Det sker efter, at de har fået vredet armen om af deres partiledere.

Dermed ventes de voldsomt upopulære besparelser at blive vedtaget med et knebent flertal.

- Jeg vil stemme for, men det er sidste gang. Jeg kæmper med min samvittighed, siger Vasso Papandreou fra det regerende socialistparti Pasok.

Inden premierminister George Papandreou fløj til Bruxelles, hvor europæiske ledere mødes til et topmøde søndag for at drøfte indgreb mod gældskrisen, appellerede han til parlamentet om at støtte reformerne.

Men i befolkningen tager vreden til.

- Jeg vil fortsætte med at demonstrere hver eneste dag. Regeringen må væk, siger en 49-årig demonstrant, Yannis Zahariadis, som er embedsmand og far til fire børn.

/ritzau/Reuters