Al-Qaeda bortfører guvernør i Algeriet

Bevæbnede mænd har kidnappet og bortført en regional guvernør i Algeriet.

Der er tale om den nordafrikanske gren af terrornetværket al-Qaeda, som står bag bortførelsen, fortæller sikkerhedskilder tirsdag til Reuters.

Den regionale leder blev bortført fra den algeriske ørkenregion Illizi, som han er guvernør over, og derefter ført mod grænsen til nabolandet Libyen, rapporterer Algeriets statslige nyhedsbureau.

Gidseltagerne stoppede mandag eftermiddag den konvoj, hvori guvernøren Mohamed Laid Khelfi befandt sig, og tog ham til fange.

- Guvernøren er nu i hænderne på AQIM (al-Qaeda i Islamisk Maghreb, red.), som allerede har kontaktet hans forældre, siger en algerisk embedsmand, som udtaler sig under krav om anonymitet.

Al-Qaeda i Maghreb påtog sig i december måned ansvaret for kidnapningen af fem europæere i det afrikanske land Mali i slutningen af november.

Gruppen henviser til bortførelsen af i første omgang to vesterlændinge i byen Hombori og siden tre yderligere i Timbuktu uden at nævne identiteter eller nationaliteter.

Antallet af gidseltagninger af vesterlændinge er eksploderet i regionen, siden 32 tyske og schweiziske statsborgere i 2003 blev kidnappet i det sydlige Algeriet.

Terrorgrupper står oftest bag, men også et stigende antal lokale er begyndt at lave en forretning ud af tilfangetagelsen af turister eller internationale arbejdere, som de videresælger til terrornetværk for at tjene hurtige penge.

/ritzau/Reuters