Amerikaner for retten i Afghanistan-massakre

Mandag kommer sergent Robert Bales for første gang for retten siden massakren i marts, hvor han angiveligt forlod sin militærbase i Kandahar-provinsen i ly af mørket og åbnede ild mod civile afghanere i deres hjem.

Efter bersærkergangen, som har øget spændingerne mellem USA og Afghanistan, satte han angiveligt ild til flere af ligene.

Formålet med mandagens retsmøde er at finde ud af, om der ligger tilstrækkeligt med beviser på bordet mod 39-årige Bales til, at man kan rejse en sag mod ham ved en militær domstol.

Ud over de 16 drab står Bales også over for anklager om adskillige drabsforsøg samt misbrug af alkohol og steroider, mens han var udsendt.

Før Afghanistan var han udstationeret tre gange i Irak, hvor han oplevede krigens gru på nærmeste hold. Foruden kammerater havde han mistet en del af sin fod og været ude for en trafikulykke, der ifølge hans advokat gav ham en "traumatisk hjerneskade".

Hans advokat ventes at argumentere for, at sergenten udviklede posttraumatisk stress-syndrom (PTSD) på grund af krigsoplevelserne, og at hæren aldrig skulle have sendt ham til Afghanistan.

Hvis Robert Bales ender med at blive fundet skyldig i sagen, risikerer han en dødsdom. Retshøringen - som finder sted på en militærbase i delstaten Washington - ventes at tage to uger.

Både afghanske soldater og landsbyboere skal give deres version af historien som nøglevidner via et videolink.

/ritzau/AFP