Amerikansk eks-senator dræbt i flystyrt

Den tidligere republikanske senator Ted Stevens er blandt de dræbte efter et flystyrt i det vestlige Alaska. Det siger en af senatorens tidligere ansatte, som også er ven af familien, til den lokale tv-station KTUU.

Der er endnu uklart, om der var otte eller ni personer om bord på flyet. Føderale embedsmænd siger, at der var ni og op mod fem dræbte, mens en anden kilde, der er tættere på ulykken, siger, at der var otte om bord, og fem af dem er dræbt.

Lederen af den nordamerikanske afdeling af det store europæiske luft- og rumfartsselskab EADS, Sean O'Keefe, var også med i maskinen. Det er ikke klart, om han har overlevet.

- Lokale myndigheder meddeler, at der er overlevende, og at en redningsaktion er undervejs, siger en talsmand for EADS, der ikke umiddelbart havde flere oplysninger.

O'Keefe er desuden tidligere chef i den amerikanske rumfartsorganisation, Nasa, og arbejdede i flere år for senator Stevens. Hans søn var også om bord på flyet, siger en kilde i Kongressen til Reuters.

Gruppen var på fisketur i et fjerntliggende område af Alaska og styrtede ned ved en sø eller i vandet, tilføjer kilden.

KTUU rapporterer, at et militærfly og en helikopter nåede frem til det sted, hvor flyet styrtede ned omkring klokken 17.30 dansk tid.

En læge og andre personer er på stedet, men dårligt vejr vanskeliggør en redningsindsats i området, siger kilderne.

Den 86-årige Stevens forsøgte forgæves i 2008 at blive genvalgt til Senatet. Han var tidligere blevet dømt for korruption, men sagen mod ham blev senere erklæret ugyldig på grund af procedurefejl fra anklagemyndigheden.

/ritzau/Reuters