Amerikansk fly udsat for terrorforsøg

En mand, der angiveligt har forbindelse til terrornetværket al-Qaeda, har forsøgt at sprænge et fly i luften kort tid før landingen i Detroit på vejen fra Amsterdam.

Det Hvide Hus betragter episoden, der fandt sted fredag eftermiddag lokal tid, som "et forsøg på en terrorhandling". Årvågne passagerer forhindrede imidlertid en katastrofe, og kun få er kommet lettere til skade.

Øjenvidner fortæller den amerikanske tv-station CNN, at der lød et smæld, og at der kom flammer i kabinen. Den formodede gerningsmand, der har pådraget sig tredjegradsforbrændinger, blev herefter hurtigt overmandet af andre passagerer.

- Efter få sekunder var der et lille lysglimt, en lille smule... en slags flammende lys, og så var der ild. Og folk gik næsten i panik. Alle stormede hen til stedet og forsøgte at få fat i vand, et tæppe og en ildslukker, siger Syed Jafry, der sad få rækker foran optrinnet.

Den mistænkte i sagen er en 23-årig nigeriansk statsborger. Et medlem af udvalget for hjemlandets sikkerhed i Repræsentanternes Hus, Peter King, fortæller til CNN, at nigerianeren angiveligt har forbindelser til terrornetværket al-Qaeda.

- Så vidt jeg forstår, har han al-Qaeda-forbindelser, i hvert fald terrorforbindelser, og hans navn kom ret hurtigt frem under en søgning i efterretningsdatabaser, siger han.

- Det kunne have været en katastrofe, fortsætter Peter King.

Den mistænkte har fortalt under en afhøring, at han har anskaffet sig sprængstofferne i Yemen sammen med instruktioner om, hvornår og hvordan de skulle anvendes.

Enkelte af flyets andre passagerer har pådraget sig mindre skader, fortæller Susan Elliott, talskvinde for selskabet Delta Air Lines. Der var i alt 278 passagerer om bord på flyet Northwest Airlines Flight 253. Northwest er et datterselskab til Delta Air Lines.

Den amerikanske præsident, Barack Obama, er informeret om episoden og forlanger, at sikkerheden nu øges i de amerikanske lufthavne.

Præsidenten er på juleferie på Hawaii, men har ikke tænkt sig at lave om på sine planer oven på episoden, fortæller talsmand for Det Hvide Hus Bill Burton.

- Præsidenten følger aktivt med i situationen og modtager jævnligt opdateringer, siger Det Hvide Hus.

Lørdag morgen dansk tid er FBI stadig i fuld gang med at efterforske de nærmere omstændigheder i sagen. Blandt andet søger man svar på, hvilket type sprængstoffer den mistænkte har benyttet, og hvordan det er lykkes ham at bringe dem med om bord på flyet.

/ritzau/AFP