Aserbajdsjans præsident kræver folks accept af mere magt

Præsidenten i Aserbajdsjan ønsker mere magt, og han vil sidde længere i sit embede, end den aktuelle forfatning tillader.

Derfor har han bedt borgerne i landet ved Det Kaspiske Hav om at tage stilling til en reform, der øger hans magt i betydelig grad.

Valgstederne ved folkeafstemningen lukkede mandag aften klokken 19 dansk tid, rapporterer det russiske nyhedsbureau Tass.

Tass skriver, at valgdeltagelsen to timer før lukningen var tilstrækkelig høj til, at resultatet vil være gyldigt. Klokken 17 havde 63 procent af vælgerne stemt. Forfatningen kræver blot, at hver fjerde afgiver stemme.

Det er præsident Ilham Aliyev, som har taget initiativ til afstemningen. Han ønsker at forlænge præsidentperioden fra fem til syv år.

Reformen lægger også op til, at han får magt til at opløse parlamentet og udskrive præsidentvalg, når han ønsker det.

Ilham Aliyev har siddet på posten siden 2003. Inden da var han premierminister i få måneder. Han overtog præsidentposten fra sin far, Heydar Aliyev, som døde i 2003.

Aserbajdsjan, hvor der bor knap 10 millioner mennesker, slås med dårlig økonomi.

Rasul Jafarov, en internationalt kendt advokat og systemkritiker, forventer ifølge det tyske nyhedsbureau dpa, at Aliyev får støtte til reformen.

- Ikke fordi hovedparten af vælgerne billiger det, men fordi myndighederne gør, siger Jafarov til dpa.

Den politiske aktivist blev sidste år idømt mere end seks års fængsel. Amnesty International har kaldt ham samvittighedsfange og kritiseret styret i landet.

Han blev benådet i foråret.

- Jeg mener ikke, at der findes hverken en lovlig eller social grund til disse ændringer af forfatningen, siger Jafarov.

Han er specielt bekymret over et specifikt punkt i reformen. Det vil give myndighederne mulighed for at beslaglægge personlig ejendom.

54-årige Aliyev afgav sin stemme på en skole i landets hovedstad, Baku, mandag under mediernes opsyn.

Reformen vil også, hvis den får støtte, nedsætte minimumsalderen for en præsidentkandidat fra 25 år til 18 år. Det kunne give Aliyev mulighed for at køre et yngre medlem af sin familie i stilling som efterfølger - hvis han skulle ønske det.