Assad optræder offentligt til bøn

Det er første gang, at præsidenten viser sig offentligt efter det chokerende bombeattentat 18. juli i hovedstaden, hvor fire af hans øverste sikkerhedsfolk blev dræbt.

Stats-tv sendte billeder af Assad klædt i jakkesæt og slips sammen med adskillige topembedsmænd og politikere fra det regerende Baath-parti, heriblandt premierminister Wael al-Haliqi, som indtog posten i denne måned, efter at hans forgænger hoppede af.

Assad havde også følgeskab af sin udenrigsminister, men ikke af sin vicepræsident, Farouq al-Shara, hvis påståede afhopning på det skarpeste blev benægtet lørdag.

Præsidenten sad med korslagte ben og lyttede til en prædiken, hvori Syrien beskrives som offer for terrorisme og konspirationer, som USA, Israel, Vesten og arabiske stater står bag, men som ikke vil bekæmpe islam, landets ideologi og troen på Syrien.

- Syrien vil triumfere mod den vestlige-amerikanske sammensværgelse, som støttes af wahhabier og takfirier (sunnimuslimske religiøse strammere, red.), siger imam i al-Ahmad moskeen, sheik Mohammed Kheir Ghantus.

- Vore fjender blandt amerikanere, zionister og deres agenter må glæde sig over at se os slå hinanden ihjel og disharmonien blandt os, siger han.

Aktivister siger, at 23.000 mennesker har mistet livet i den godt 17 måneder lange konflikt, som opstod i marts sidste år. FN sætter antallet af dræbte noget lavere til 17.000, men der findes ingen objektive og bekræftede tal.

/ritzau/AFP