Astronaut forlader sin hårdt sårede hustru

Den amerikanske astronaut Mark Kelly har taget en svær beslutning. Han forlader sin kone, den demokratiske kongreskvinde Gabrielle Giffords, som for en måned siden blev skudt i hovedet under et vælgermøde.

Årsagen er, at Kelly har sagt ja til at være kaptajn på den sidste historiske tur ud i rummet med rumfærgen Endeavour.

Mark Kelly siger, at han baserer sin svære afgørelse på de mirakuløse fremskridt, som hustruen har gjort siden skudepisoden den 8. januar.

Han forsikrer desuden, at Giffords støtter ham fuldt ud i beslutningen.

- Hun har det vældig godt med den beslutning, jeg har taget, siger Mark Kelly til tv-stationen CNN.

Gabrielle Giffords fremgang er efter sigende så lovende, at Mark Kelly forventer, at hun vil overvære Endeavours opsendelse 19. april.

- Absolut. Jeg vil gøre alt for, at hun kan være med, forsikrer Kelly.

Gabrielle Giffords blev ramt af skud under et vælgermøde i Arizona for en måned siden, hvor gerningsmanden dræbte seks mennesker og sårede 13. Giffords blev skudt i hovedet og overlevede mirakuløst.

Siden har Mark siddet ved sin kones sygeleje i døgndrift, og den amerikanske rumfartsadministration Nasa besluttede derfor at udnævne astronauten Rick Sturckow som en mulig afløser, hvis Kelly valgte at springe fra.

- Vi er meget, meget taknemmelige for de fremskridt, som Gabrielle har gjort i de seneste par uger, siger Brent Jett, som er chef for Nasas rumfartsbesætninger, til CNN.

Opsendelsen af Endeavour kan blive den sidste historiske opsendelse med en rumfærge nogensinde, og Mark Kelly er ikke i tvivl om, at han har taget den rigtige beslutning.

- Rumfart er risikabelt, men det er også risikabelt at være medlem af Kongressen, konstaterer han.

Gabrielle Giffords mor vil være ved sin datters side, mens manden er på eventyr i rummet.

/ritzau/