Athen åbner OL-stadion for civile på flugt fra naturbrande

Tusindvis af mennesker flygtede mandag fra deres hjem nær Athen, da stærk blæst fik flammerne fra omfattende naturbrande til at nærme sig den græske hovedstad.

Op mod 700 brandmænd er sat ind i arbejdet med at bekæmpe en 30 kilometer langt front af skov-og naturbrande, som nogle steder har flammer, der er over 25 meter høje.

Der er sat flere end 30 brandslukningsfly ind i operationerne, som nærmer sig ydre forstæder til Athen nær bjerget Pentelikon.

Frankrig sendte mandag 180 brandfolk, 55 lastbiler og en helikopter til Grækenland for at hjælpe de græske myndigheder. Det oplyste den franske regering, efter at EU havde meddelt, at i alt fire lande er ved at sende assistance til grækerne.

Myndighederne har åbnet det olympiske stadion i det nordlige Athen og andre stadioner som redningscentre for de mange civile, der har måttet forlade deres hjem. Tre hospitaler er sat i forhøjet alarmberedskab.

En brandmand er blevet alvorligt forbrændt, mens en anden er indlagt med åndedrætsbesvær.

- Over er en halv snes andre behandles for mildere åndedrætsproblemer, siger en ledende brandmand, Vassilis Vathrakogiannis.

- Et skift i vindretningen har fået os til at beordre en delvis evakuering af byen Halandri, siger borgmesteren Simos Roussos til græske medier.

- Branden er kommet meget tæt på, siger han.

Tv-optagelser viste flammer tæt ved huse i Athen-forstaden Nea Penteli, som også er blevet evakueret.

I Maraton sagde byens borgmester, Stergios Tsirkas, i et græsk tv-interview, at "vi står over for en katastrofe af bibelske dimensioner".

Maraton, som har givet navn til det olympiske langdistanceløb, blev evakueret delvist søndag.

Blæst havde ført flammerne hen til 40 nye lokationer mandag, og blandt andet et børnehospital og et militært sundhedscenter er blevet evakueret.

Der har været dusinvis af naturbrande i Grækenland denne sommer, hvor blev sat nye varmerekorder i juni og juli.

I 2023 var Athen ramt af en vedvarende hedebølge med konstante temperaturer på over 40 grader Celsius.

/ritzau/AFP

Varmerekord banker på igen: Vi lever i det varmeste år nogensinde