Bakhmut er en ukrainsk by hvor russerne styrer slagets gang

Ukrainerne i Bakhmut er hårdt presset af russiske soldater og lejesoldater fra Wagner-gruppen.

Byen, som ligger i det østlige Ukraine i Donetsk-regionen, er en af de få byer, hvor russerne har overtaget over ukrainerne.

Den metalliske lyd af bomber, der bliver affyret, giver genlyd i højene omkring den lille by.

På det meste af krigens front taber russerne terræn, men i Bakhmut er historien en anden. Her er det ukrainerne, som er i defensiven.

- Fjenden begynder, når natten falder på. De sender rekognosceringsgrupper omkring klokken 18, siger en ukrainsk soldat, der går under dæknavnet "Poliak".

Den 50-årige soldat fortæller i en bitter tone om, hvordan fjenden sender sine uerfarne "engangssoldater" ind som kanonføde for at distrahere ukrainerne.

Imens laver de erfarne styrker sabotage.

- Mellem klokken 18 og 5 om morgen oplever vi syv eller otte af sådanne afledningsangreb, siger han.

Ukraines præsident, Volodimir Zelenskij, sagde i weekenden, at det er her, hvor ukrainske soldater oplever den sværeste udfordring.

Ukraines styrker kontrollerer dog stadig den nordlige og vestlige del af byen.

Frontlinjen i Bakhmut er markeret med metalkors og betonblokke, som de har døbt "nulpunktet". Det er forbudt at overtræde punktet.

Rundt om byen, som kaldes "gråzonen", har russerne indledt en offensiv.

Russiske styrker har vundet terræn i den østlige og sydlige del af byen. De har base i byen Donetsk cirka 100 kilometer væk.

I torsdags kunne russerne meddele, at de havde erobret Bakhmuts nabobyer Opytine og Ivangrad.

Søndag var der imidlertid kampe mellem de russiske og ukrainske styrker i byens gader.

Poliak er dog trukket tilbage fra de mest intense kampe ved fronten, fordi han fik en mindre skade fra en granatsplint.

Derudover er han nødt til at hvile sig, efter at han har haft fire søvnløse nætter. Han var begyndt at få hallucinationer på grund af stress og udmattelse.

Han fortæller, at hans enhed en aften havde skudt mod, hvad de troede var fjenden.

Morgenen efter opdagede enheden, at det var en bunke træstammer.

Derfor har enheden fået en hvilepause fra kampene. Af de i alt 13 mand er fem blevet såret.

To kom aldrig tilbage fra fronten.

Bygningerne i Bakhmut bærer også tydelige præg af, at der har været to måneders intense kampe.

I de bygninger, som stadig står, er vinduerne smadret, og tagene sprængt af.

Indbyggerne bor i kældre og udsætter sig selv for stor fare, når de skal ud og finde mad, vand, brændstof, frisk luft eller strøm fra byens fælles generatorer.

Der er ingen rindende vand eller strøm i byen.

På mirakuløs vis virker mobilnetværket stadig.

Folk henter mad på markedet, hvor der bliver lagt nogle enkelte varer ud på træplanker.

80-årig Luba står på gaden i en choktilstand.

- Vi kan ikke engang begrave folk mere, siger hun.

Hendes søster ligger begravet under ruinerne af en bygning, der blev ramt af russiske bomber natten mellem den 12. og 13. oktober.

- Jeg vandrer bare rundt uden formål. Jeg aner ikke, hvor jeg skal gå hen, siger hun.

/ritzau/