Berlusconi indgår aftale og opgiver kandidatur

Han er samtidig trådt tilbage fra lederposten i partiet Il Popolo della Libertà (PDL) i et forsøg på at vinde opbakning forud for parlamentsvalget i februar.

- Der er blevet skrevet under på en aftale, siger Berlusconi efter uger med usikkerhed om, hvorvidt det ville være muligt for PDF at klinke skårene i en tvist med Liga Nord, så de to partier kunne stå sammen i kampen om stemmerne i landets nordlige regioner.

- Det var helt sikkert, at vi ville opnå en aftale, fordi et parti er nødt til at være realistisk, og hvis ikke vi havde fornyet vores alliance, så ville det have været skidt for os, Ligaen og Italien, siger Berlusconi i et interview med tv-kanalen Telelombardia.

Lederen af Liga Nord, Roberto Maroni, siger, at aftalen med Berlusconi styrker koalitionen, men samtidig betyder det, at han trækker sit kandidatur som premierminister.

- Mens der endnu ikke er nogen kandidat til premierministerposten, så kan jeg med eftertryk sige, at det ikke vil blive Berlusconi, siger Maroni.

Italiens komplicerede valgsystem betyder, at PDL har brug for Liga Nords støtte for at få fat i de afgørende stemmer i nord, mens det EU-skeptiske nordlige parti har været hårdt ramt af svindelskandaler, og det var lidet sandsynligt, at det vil overleve uden PDL.

- Det er et tvangsægteskab. Begge partier ville have haft store problemer uden denne koalition, siger Franco Pavoncello, professor i politik ved John Cabot University i Rom.

Aftalen kan betyde, at venstrefløjen, der ledes af den cigardampende kommunist, Luigi Bersani, vil vinde et stærkt flertal i parlamentets underhus, mens flertallet i Senatet vil gå til PDL og Liga Nord, hvis valget i nord deles op.

/ritzau/AFP