Berlusconis tilhængere går på gaden

Flere hundrede tusinde mennesker marcherede lørdag gennem Rom i en massiv opbakning til Italiens trængte premierminister, Silvio Berlusconi, forud for regionalvalg i landet.

Ifølge italiensk presse havde Berlusconi chartret 3000 busser og tre specialtog for at bringe tilhængere fra hele landet til massemødet i Rom.

Berlusconi benyttede stormødet til at gennemføre et svidende angreb på sine politiske fjender og sagde, at venstreorienterede dommere og centrum-venstre-politikere havde "sammenbrygget en latterlig undersøgelse" af hans person baseret på aflytning af hans telefoner.

Premierministeren talte til sine tilhængere på den tætpakkede Piazza San Giovanni i Rom, efter at to store demonstrationstog til støtte for hans parti, PDL, havde marcheret gennem hovedstaden.

- Vil I have telefonaflytninger af alt og alle? Vil I udspioneres i jeres eget hjem, spurgte Berlusconi folkemængden, der svarede med et tordnende "nej".

Berlusconi-lejren er i defensiven efter at være blevet ramt af en række skandaler og ydmygelser forud for valgene i 13 regionen i Italien 28. og 29. marts.

Anklagemyndigheden er i øjeblikket ved at undersøge Berlusconi for magtmisbrug efter at have aflyttet premierministerens telefoner.

Oppositionen langer ud efter Berlusconis massemøde.

- I dag så vi verden vendt på hovedet: En regering, der tyer til gaderne og demonstrerer mod oppositionen i stedet for at snakke om udspil til en løsning af landets problemer, siger Enrico Letta fra Det Demokratiske Parti.

- Dette er den eneste regering i verden, hvor regeringschefen fører kampagne mod dommerstanden, siger Pierferdinando Casini, leder af det katolske UDC-parti.

/ritzau/AFP