Berømtheder kræver kvindelige medlemmer af den historiske Garrick Club

Tirsdag den 7. maj 2024 kan blive en dato, der går over i historien for den mondæne klub Garrick i den britiske hovedstad, London.

Garrick Club blev dannet tilbage i 1831, og i dag er den en lukket kreds af nogle af de mest magtfulde mennesker i Storbritannien.

Det gælder blandt andre kong Charles, toppolitikere som de konservative Michael Gove og Jacob Rees-Mogg, tidligere premierminister Boris Johnson og tidligere finansminister Kwasi Kwarteng.

Richard Moore, chefen for efterretningstjenesten MI6, var indtil for nylig også medlem. Han meldte sig ud, efter at avisen The Guardian i marts offentliggjorde en del af listen over medlemmer.

Fire dommere sagde også farvel

Det skabte stor debat, for er Garrick Club noget, som Storbritannien anno 2024 kan stå model til?

Klubben er udelukkende for mænd. Medlemslisten viser, at det er magtfulde mænd.

Kritikere siger, at sådan en klub er med til at fastholde de mandsdominerede strukturer i samfundet. Mænd med magt kan sidde stille og roligt i deres klubber og aftale dette og hint i bløde læderstole, mens der nydes gin og tonic.

De "gamle drenges netværk" kan få et skud for boven den 7. maj.

Da holdes der afstemning blandt de omkring 1500 medlemmer om at tillade kvindelige medlemmer.

Flere medlemmer er klar til at åbne døren for kvinder. Ja, flere medlemmer kræver det endda.

The Guardian har fået fat på en ny liste. Den viser navne på medlemmer, der har skrevet under på et krav om kvindelige medlemmer.

Bliver det ikke et ja den 7. maj, så vil de pågældende sige farvel til Garrick Club.

Brevet er ifølge avisen underskrevet af blandt andre Sting, der blev verdensberømt som bassist i bandet The Police, og Mark Knopfler, guitarist, sanger og sangskriver med en fortid i Dire Straits.

Også skuespilleren og tv-værten Stephen Fry har skrevet under.

Garrick Club blev dannet for skuespillere og andre inden for underholdningsbranchen.

Der er da også en del skuespillere med i klubben i dag. Ifølge medlemslisten fra The Guardian er det blandt andre Brian Cox, Matthew Macfadyen og Benedict Cumberbatch.

De betaler hver omkring 1000 pund om året - knap 9000 kroner - for adgang til Garrick Street 15 i Londons West End.

Sky News fortæller, at medlemmer har adgang til luksuslounger i klubbens ejendom. Til luksussoveværelser, til spisestuer.

Og det er så forbudt for kvinder at være medlemmer - i hvert fald indtil videre.

I 2015 blev der også holdt en afstemning om kvinder blandt medlemmerne, og da faldt forslaget.

Indtil 2010 havde kvinder slet ikke adgang til klubben. Heller ikke som gæster eller pårørende.

Sky News skriver, at selv i dag føres kvinder ind og ud af klubben via en sideindgang.

Hvis det bliver et ja til at optage kvindelige medlemmer, så er det ikke sådan, at man som kvinde bare kan søge om at blive medlem.

Det er en længere proces at få et medlemskort til Garrick Club. Man skal inviteres af et eksisterende medlem.

Derefter skal ansøgningen behandles af flere udvalg, inden hovedindgangen på Garrick Street 15 kan benyttes.

/ritzau/