Biden bider skammen i sig og rejser til Riyadh for at få billig benzin

Joe Biden har gjort, hvad han kan for at holde Saudi-Arabien ud i strakt arm. Nu går den ikke længere.

Fra den 13. til den 16. juli er han på besøg i Mellemøsten, og rejsen indebærer, at han besøger netop Saudi-Arabien.

Det land, som han har udtrykt stor foragt for.

Det er snart fire år siden, at den saudiarabiske journalist Jamal Khashoggi blev myrdet og formentlig parteret på Saudi-Arabiens konsulat i Istanbul.

USA's efterretningstjeneste har siden erklæret, at Mohamed bin Salman (MBS), Saudi-Arabiens magtfulde kronprins, var hjernen bag drabet på Khashoggi.

Han skrev for Washington Post og var kritisk over for ledelsen i Riyadh, Saudi-Arabiens hovedstad.

Da Biden var præsidentkandidat op til valget i 2020, sagde han ifølge Reuters, at han ville få Saudi-Arabien til at "betale prisen og gøre dem til den paria, de er".

Terrorangrebet den 11. september i 2001 på USA ligger også som en sort skygge over de to landes forhold.

Det var al-Qaeda og ikke Saudi-Arabien, der stod bag angrebet på New York og Washington D.C.

Men 15 af de 19 terrorister, der kaprede fly, var saudiarabiske statsborgere.

To fly torpederede World Trade Center i New York, et fly ramte Pentagon i Washington D.C., og et fjerde fly styrtede ned i Pennsylvania.

Omkring 3000 mennesker blev dræbt.

Tidligere i denne måned sagde Det Hvide Hus, at Bidens holdning til de olierige saudiarabere ikke har ændret sig.

Imidlertid knurrer de amerikanske bilister ved tankstationerne stadig højere over benzinprinserne, der stiger og stiger.

Den officielle meddelelse om Bidens forestående besøg kom tirsdag. Da blev der ikke sagt noget om, at Biden kommer for at bede saudiaraberne om at sende mere olie på markedet for at få prisen ned.

Nej, Biden kommer for at få chancen for at mødes med en række Golfledere, der er i landet til møde i organisationen Golfens Samarbejdsråd.

Desuden besøger han også Israel.

Men nyhedsbureauet AFP skriver fra Washington D.C., at Biden ventes at presse på for at få sat mere fart i den saudiarabiske olieproduktion.

Det skal tæmme olieprisen og inflationen og gavne de demokratiske kandidater ved midtvejsvalget i november.

Ikke alle støtter den fremgangsmåde. Der er begyndende kritik i hans bagland.

- Jeg er bekymret. Saudiaraberne har demonstreret, at de ikke deler vore værdier. Sagen med Khashoggi er en international episode med historiske proportioner, siger den demokratiske senator Dick Durbin fra Illinois til CNN.

Senere er han tøet lidt op.

- Det er en svær opgave. At opretholde energiforsyningen for vore allierede og Nato, at gøre noget for at øge olieforsyningen i verden og måske få benzinprisen ned. Alle de ting er vigtige. Men jeg er ked af, at det skal gøres sammen med saudierne.

Tim Kaine, demokratisk senator fra Virginia, er ifølge CNN heller ikke tilfreds.

- Det er en rigtig dårlig idé. Hans blodpletter er ikke vasket af, siger han om MBS.

- Jeg er klar over, at omstændighederne er ændret. Men hvad er det fundamentale i verden lige nu? Det er det autoritære, siger han og tilføjer, at man kan mødes med den saudiarabiske udenrigsminister, ambassadør eller kongen.

- Jeg ville aldrig mødes med MBS.

AFP skriver, at kongehuset i Riyadh har udsendt en erklæring, hvori det hedder, at Biden skal mødes med kong Salman og kronprinsen.

En embedsmand fra Det Hvide Hus siger ifølge det tyske nyhedsbureau dpa, at Biden og hans folk vil tale menneskerettigheder med Saudi-Arabiens ledere.

Men det vil næsten med sikkerhed ske "bag lukkede døre".

- Vi mener, at det vil give de bedste resultater.

/ritzau/