Biden forsikrer om upåvirket forhold til Kina efter ballonstrid

Forholdet mellem USA og Kina er ikke blevet svækket som følge af USA's nedskydning af en kinesisk luftballon i weekenden.

Det hævder præsident Joe Biden mandag.

Uden for Det Hvide Hus siger Biden til journalister, at det hele tiden var hans plan, at luftballonen skulle skydes ned, "så snart det var passende".

Adspurgt, om hændelsen vil svække forholdet mellem USA og Kina, svarer Biden ifølge nyhedsbureauet Reuters:

- Nej. Vi gjorde det klart over for Kina, hvad vi havde tænkt os at gøre. De forstår vores situation. Vi har ikke tænkt os at lægge os ned.

Præsidenten gentager samtidig, at han mener, at USA gjorde det rigtige ved at skyde luftballonen ned.

Det var lørdag eftermiddag lokal tid, at jagerfly fra det amerikanske luftvåben skød ballonen ned over Atlanterhavet ud for det sydøstlige USA.

Forinden havde den i flere dage svævet over USA.

Det er USA's opfattelse, at ballonen var sendt af Kina for at spionere.

Kina selv hævder, at det var en civil vejrballon, som var blæst ud af kurs.

Luftballonen kom ind i amerikansk luftrum 28. januar og var over Canada 30. januar, hvorefter den kom ind over USA igen.

Først da amerikansk militær vurderede, at det var forsvarligt, blev den skudt ned.

- Da den kom ind over USA fra Canada, sagde jeg til forsvarsministeriet, at den skulle skydes ned, så snart det var passende, siger Biden mandag til journalister ifølge nyhedsbureauet AFP.

- Ministeriet konkluderede, at vi ikke skulle skyde den ned over land. Den udgjorde ikke nogen alvorlig trussel, så vi skulle vente, indtil den var over vand, tilføjer han.

Joe Biden, som har forsøgt at etablere et mere stabilt forhold med Kina, siger videre, at han ikke er overrasket over hændelsen.

- Forsøg på spionage mod USA er noget, som forventes af Kina, siger han ifølge AFP.

- Det er ikke et spørgsmål om at stole på Kina. Det er et spørgsmål om at beslutte, hvor vi kan samarbejde, og hvor vi er uenige.

Tidligere mandag bekræftede styret i Beijing, at en anden luftballon, som er observeret over Sydamerika, ligeledes tilhører Kina.

/ritzau/