Blodige kampe ved Yemens præsidentpalads dræber fem

Det har kostet fem vagter livet, oplyser en sikkerhedskilde, som samtidig fortæller, at præsident Abdrabuh Mansur Hadi, ikke befandt sig i paladset under angrebet, der angiveligt varede i 20 minutter.

Al-Qaeda mistænkes at stå bag aktionen, hvor også et ukendt antal soldater blev taget til fange.

Kampene brød ud mellem sikkerhedsvagterne og de bevæbnede mænd samtidig med, at lokale beboere rapporterer om eksplosioner hørt tæt ved paladset, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Eksplosionen blev hørt tæt på en regeringsbygning, hvor politisk sikkerhedspersonale har base.

Efterfølgende blev der hørt sirener, der advarede beboerne i området om ikke at forlade deres hjem.

Grunden til eksplosionen er ikke kendt.

Natten til fredag blev en eftersøgt al-Qaeda-leder dræbt i Yemen, da sikkerhedsstyrker stoppede hans bil tæt på præsidentpaladset.

Al-Qaeda-lederen Shayef Mohammed Said al-Shabwani nægtede at lade sig anholde, og han mistede efterfølgende livet, da der opstod skyderier mellem sikkerhedsstyrkerne og bilens fire andre passagerer. En blev dræbt, de andre tre blev anholdt - to af dem blev såret.

I løbet af fredag slog al-Qaeda tilbage, da flere af terrorgruppens medlemmer udførte et bagholds angreb rettet mod Yemens forsvarsminister, Mohammed Nasser Ahmad, og hans konvoj.

Det lykkedes dog for forsvarsministeren og hans to sikkerhedsfolk at slippe væk fra angrebet med livet i behold.

Forsvarsministeren havde tidligere erklæret, at man ville knuse al-Qaeda-bevægelsen i Yemen.

Sikkerhedsstyrkerne i Yemen har været i højeste beredskab i hovedstaden Sanaa, siden militæret i sidste måned lancerede en offensiv mod al-Qaeda i den sydlige del af Yemen.

I slutningen af april dræbte amerikanske droner formentlig mere end 40 al-Qaeda medlemmer.

Så sent som mandag blev en franskmand dræbt og en anden såret i Sanaas diplomatiske kvarter, da bevæbnede mænd åbnende ild mod deres bil.

/ritzau/AFP