Boeing har efter års forsinkelse opsendt første bemandede rumfartøj

Efter flere aflysninger i sidste minut og et års forsinkelse er Boeing endelig lykkes med at sende det bemandede rumfartøj "Starliner" mod Den Internationale Rumstation (ISS).

Onsdag eftermiddag dansk tid er fartøjet succesfuldt blevet opsendt fra Kennedy Space Center i Florida, skriver nyhedsbureauet AFP.

Turen op til rumstationen vil ifølge Reuters tage omkring 26 timer.

Herefter er det meningen, at de to astronauter Butch Wilmore og Suni Williams skal være om bord på ISS i cirka en uge, inden de drager mod Jorden igen.

Astronauterne måtte væbne sig med tålmodighed, da opsendelsen blev aflyst for anden gang i lørdags få minutter inden afgang.

Man havde som udgangspunkt en ambition om at sende fartøjet "Starliner" afsted den 6. maj, men den plan var selskabet nødt til at udskyde på grund af tekniske problemer med løfteraketten.

I forvejen er Boeings rumprogram flere år bagud, hvilket blot forværres af rigmanden Elon Musks succes med selskabet SpaceX.

Både Boeing og Musk forsøger at få en bid af kagen, når den amerikanske rumfartsadministration, Nasa, har brug for hjælp.

Boeing forsøgte sig første gang med en ubemandet testflyvning i 2019, men her opstod en række tekniske problemer, og rumfartøjet nåede aldrig op til rumstationen som planlagt.

Ved den anden testflyvning i 2022 nåede fartøjet op til ISS, men den ubemandede flyvning var heller ikke denne gang helt uden problemer.

Nasa har et ønske om, at kommercielle virksomheder skal fragte gods og mennesker op til rumstationen.

I 2014 gav Nasa 6,8 milliarder dollar til Boeing og SpaceX til udvikling af nye fartøjer til at sende mennesker ud i rummet. Beløbet svarer til i omegnen af 47 milliarder kroner.

Begge firmaer blev flere år forsinkede, men SpaceX overhalede Boeing tilbage i 2020 med den første bemandede testflyvning af Crew Dragon-fartøjet.

Siden da har Crew Dragon fløjet adskillige astronauter og kosmonauter op til rumstationen. Herunder fløj den danske astronaut Andreas Mogensen frem og tilbage fra rumstationen med et Crew Dragon-fartøj fra SpaceX.

/ritzau/