Boeings strandede Starliner forsinker mission til rumstation

Det var egentlig meningen, at fire astronauter skulle afsted mod Den Internationale Rumstation (ISS) om bord på rumfartøjet "Crew Dragon" fra rumfartsvirksomheden SpaceX i midten af august.

Men den mission er nu blevet udskudt med en måned af Nasa som følge af vedvarende problemer med Boeings "Starliner"-rumfartøj, som fortsat er strandet på rumstationen.

Det siger Nasa tirsdag ifølge nyhedsbureauet Reuters.

"Crew Dragon" skulle have været afsted 18. august, men det bliver "ikke tidligere end" 24. september, lyder det fra Nasa.

- Udskydelsen skal give mere tid til at færdiggøre planerne for astronauterne, som var om bord på Boeings fartøj, som på nuværende tidspunkt lægger til ved rumstationen, lyder det videre.

Boeings "Starliner" skulle oprindeligt have været retur 14. juni - det blev senere udskudt til 26. juni. Der er ikke blevet sat en ny dato for hjemkomsten.

Da det lykkedes "Starliner" at komme afsted mod rumstationen den 5. juni oplevede rumkapslen på sin tur til ISS et heliumlæk, hvilket betød, at nogle af de i alt 28 såkaldte thrustere, som bruges til at lave præcisionsmanøvrer med kapslen i rummet, ikke fungerede.

Fartøjet havde dog stadig nok fungerende thrustere til at kompensere for dem, der ikke fungerede.

"Starliner" havde før opsendelsen 5. juni forsøgt sig med testflyvninger to gange.

Ved den første ubemandede testflyvning i 2019 opstod en række tekniske problemer, og fartøjet nåede aldrig op til rumstationen som planlagt.

Ved anden og seneste testflyvning i 2022 nåede "Starliner" op til ISS, men den ubemandede flyvning var heller ikke denne gang helt uden tekniske vanskeligheder.

Der er siden hen blevet sat spørgsmålstegn ved, om "Starliner" trygt kan bringe de to Nasa-astronauter Butch Wilmore og Suni Williams hjem.

Nasa har undersøgt, om et "Crew Dragon"-rumfartøj skal hente dem retur i stedet.

- Der er ikke blevet taget en beslutning i forbindelse med "Starliners" retur, fremgår det af Nasas udtalelse.

/ritzau/Reuters