Britisk flag skaber vrede i Belfast: Flere anholdte

Spændingerne i byen er taget til, efter at bystyret i Belfast mandag besluttede, at det britiske flag ikke længere skal vaje ved rådhuset hele året rundt.

Nu skal flaget maksimalt hejses 17 gange om året, og det har skabt vrede hos protestantiske loyalister, der mener, at Nordirland skal være så tæt knyttet til Storbritannien som muligt.

Ved optøjerne fredag blev der sat ild til to biler, mens øjenvidner så uromagere kaste mursten og flasker efter politiet.

- Denne her adfærd er uacceptabel. Disse folk ødelægger deres egne samfund og sætter liv på spil, siger polititalsmand Will Kerr.

- Denne form for vold kan ikke fortsætte. Jeg appellerer til, at politikere og andre med indflydelse omgående gør, hvad de kan for at stoppe det.

Mandag var 1000 personer samlet i protester, der gav knubs til 15 betjente. Og urolighederne er fortsat alle ugens dage. Der er også planer om store demonstrationer lørdag.

I ugens løb fandt politiet samtidig to bomber i andre dele af Nordirland. Bomberne bliver set som et tegn på, at der fortsat er spændinger i området, selvom en fredsproces i halvfemserne stort set har sat en stopper for årtiers sekterisk vold.

Uroen fredag fandt sted få timer efter, at den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, besøgte den uroplagede britiske provins.

- Der er ikke nogen plads til vold i det nye Nordirland. Rester fra fortiden skal hurtigt fordømmes, sagde hun på en pressekonference.

Hendes mand, tidligere præsident Bill Clinton, spillede en nøglerolle i fredsprocessen i halvfemserne.

Over tre årtier mistede omkring 3500 personer livet i konflikten mellem katolikker, der ønsker et samlet Irland, og protestanter, der ønsker fortsat tilknytning til Storbritannien.

/ritzau/AFP