Britisk minister går af efter pøbel-kommentar

Fredag aften er han trådt tilbage efter to dages mediestorm, fordi han angiveligt har stemplet politifolk som noget "forbandet pøbel".

Det har vakt stor opsigt, at Mitchell i sidste måned kom op at toppes med nogle af de betjente, der holder vagt foran premierminister David Camerons embedsbolig i London, Downing Street 10, og som bad ham fjerne sin cykel.

Den konservative politiker fik dermed kun to måneder på posten som såkaldt chief whip, altså indpisker for de konservative parlamentsmedlemmer, så de er på linje med premierminister Camerons kurs.

Den 56-årige Mitchell, der også har været viceudviklingsminister, nægter at have brugt det fornærmende udtryk over for betjentene, men erkender at have brokket sig, da han fik besked på at fjerne cyklen foran Downing Street 10.

- Gennem de seneste to dage er det blevet tydeligt for mig, at uanset hvad der er rigtigt og forkert i denne sag, så vil jeg ikke være i stand til at udføre mine opgaver sådan, som vi begge ønsker, skriver han sin opsigelse til Cameron.

Samtidig forsikrer Mitchell endnu engang Cameron om, at han "aldrig har kaldt eller kunne finde på at kalde en politibetjent for pøbel eller narrøv".

- Den fornærmende kommentar og årsagen til min undskyldning over for politiet var min afsluttende bemærkning: "Jeg troede, at det var meningen, at I fyre satanedeme skulle hjælpe os", skriver Mitchell, som erkender, det var forkert at bruge den slags sprog.

Premierministeren har længe prøvet at imødegå opfattelsen af, at han og flere af hans partifæller ikke har forståelse for, hvad der rører sig i befolkningen, fordi de kommer fra en langt mere privilegeret baggrund end flertallet af vælgerne.

Beskyldningerne mod Mitchell rammer lige ned i den opfattelse.

/ritzau/Reuters