Britisk undskyldning til thalidomidofre

Den britiske regering udsender en længe ventet undskyldning til ofrene for den 50 år gamle thalidomidskandale og bekræfter, at en samlet erstatning på 165 millioner kroner er på vej.

I alt 466 brugere af lægemidlet - som i slutningen af 1950'erne fik børn født med fysiske deformiteter, efter deres mødre tog sovemidlet thalidomid mod morgenkvalme under graviditeten - er berettiget til støtte.

- Jeg kender mange thalidomidofre, der har ventet længe på dette, siger den britiske sundhedsminister, Mike O'Brien, til det britiske Underhus.

- Regeringen ønsker at udtrykke sin dybe beklagelse og dybe sympati til alle berørte for de skader og lidelser, der fulgte, når vordende mødre tog stoffet thalidomid mellem 1958 og 1961, tilføjer han og fortsætter:

- Vi anerkender de fysiske problemer og de følelsesmæssige vanskeligheder, som både de ramte børn og deres familier har stået over for som følge af dette lægemiddel, og de problemer, som mange fortsat lider under, ofte på daglig basis.

Thalidomid blev forbudt i Storbritannien i 1961, efter at flere medier satte fokus på det milde sovemiddels bivirkninger, der betød, at gravide kvinder fødte misdannede børn.

Kampagneleder for thalidomidofrene, Guy Tweedy, beskriver den britiske regerings undskyldning som "helt vidunderlig".

- Jeg er meget glad og så glad for, at den faktisk kom, omend 50 år for sent, men pyt. Det er en undskyldning - ikke bare til thalidomidofrene, men også til deres forældre og forældre, der tidligt mistede deres børn, siger han.

Erstatningssummen på 165 millioner blev oplyst i sidste måned, men Guy Tweedy siger, at den officielle undskyldning på en måde betyder mindst lige så meget som pengene.

/ritzau/AFP