Brown i Afghanistan

Storbritanniens premierminister, Gordon Brown, udsættes for kritik på hjemmefronten for ikke at være en synlig leder for de britiske soldater i Afghanistan. Men nu er han dukket op i Helmand-provinsen i Camp Bastion, briternes hovedbase i Afghanistan.

Han kritiseres også for, at soldaternes bestræbelser undermineres på grund af mangel på udstyr og personnel, men det afviser Brown. Han siger lørdag under besøget, at de britiske soldater udstyres med topmoderne materiel som beskyttelse imod de vejsidebomber, der i de seneste måneder har dræbt snesevis af mennesker i landet.

Samtidig opfordrer han til, at der sættes mere fart på arbejdet med at træne afghanske soldater og politifolk, så de kan bære en større byrde i opgøret med talibanoprørere.

Og netop denne sag er noget, han har drøftet over telefonen med Afghanistans præsident, Hamid Karzai, og Karzais hovedrival ved præsidentvalget for halvanden uge siden, Abdullah Abdullah.

- Jeg har talt med Karzai og Abdullah og gjort det helt klart over for dem, at vi forventer, at de i løbet af det næste år vil træne yderligere omkring 50.000 afghanske soldater, og at vi vil arbejde sammen med dem, siger premierministeren.

Britiske militærembedsmænd siger, at de ønsker, at der inden november 2010 står 135.000 afghanske soldater klar. Det er et år tidligere end det oprindelige mål.

I øjeblikket har Afghanistan omkring 80.000 soldater og et tilsvarende antal politifolk.

De danske soldater er udstationeret i samme område som de britiske soldater.

/ritzau/Reuters