Canada beslaglægger russisk passagerskib

Snesevis af russiske søfolk er rejst hjem efter at være strandet i Canada, hvor deres krydstogtskib blev konfiskeret på grund af ubetalte regninger.

Samtidig er skibet ved at blive solgt, siger en embedsmand fra den russiske ambassade i Canada.

Den russiske ejer af ekspeditionsskibet Lijubov Orlova kæmper som en rasende for at finde en køber, inden de canadiske myndigheder ifølge embedsmanden sætter det på auktion. Det sker i et forsøg på at skaffe 250.000 dollar (godt 1,2 millioner kroner) til at betale gælden til det canadiske firma, der har chartret skibet.

En advokat for selskabet Cruise North Expeditions, Isabella Pillet, siger, at det inuitejede selskab havde betalt skibets ejer chartersummen forud for sommerens arktiske eventyr til det nordlige Labrador. Men sejlturene fandt aldrig sted.

Lijubov Orlovas 51 mand store besætning har siden 25. september været strandet i Saint John's på Newfoundland. 34 af dem er rejst hjem til Rusland søndag.

Canadiske medier har oplyst, at det 100 meter lange skib er solgt til et norsk selskab, men hverken den russiske ambassade eller den canadiske rejsearrangør, der havde chartret det isforstærkede skib, vil bekræfte salget.

Under alle omstændigheder får skibet ikke lov til at forlade den canadiske havn, før gælden er betalt. Skibet, der er bygget i 1976 og renoveret i 2006, er registreret på Cook-øerne og har plads til 122 passagerer.

Besætningen har også anlagt sag ved en canadisk ret om fire måneders manglende løn. De, der blev om bord på det konfiskerede skib, blev om bord for at passe fartøjet.

/ritzau/AFP