Chavez-støtter græder og synger i Caracas

Flere græder og synger "Vi er alle Chavez" eller "Chavez lever", mens andre holder Venezuelas flag med de gule, blå og røde farver.

- Vi føler, at vores far og leder af landet fysisk har forladt os, siger den 40-årige kommunalarbejder Francis Izquierdo med tårer i øjnene.

- Men kommandanten forbliver i vores hjerter, og vi må blive ved med at opbygge vores land. Det var hans (Chavez, red.) største ønske, at vi ikke stopper revolutionen, tilføjer han.

58-årige Chavez døde tirsdag af den kræftsygdom, han har døjet med over længere tid. Dermed sluttede hans 14-år lange karriere i landets mest magtfulde embede.

Venezuelas udenrigsminister har erklæret syv dages landesorg for Chavez, og befolkningen er allerede begyndt at begræde lederens død flere steder i landet.

Venezuelanerne stimler sammen på offentlige pladser i Caracas og andre større byer og synger nationalsangen, mens de holder billeder af Chavez.

- Han skulle ikke have været død. Han var den bedste præsident, Venezuela nogensinde har haft, siger den 45-årige brolægger Frank Aponte fra gaderne i Caracas.

Liget af Chavez vil onsdag blive overført til et militærakademi i hovedstaden. Her kan befolkningen besøge den afdøde leder, inden han bliver begravet fredag.

- Jeg vil tage derhen - selv hvis jeg skal stå i kø i to dage, siger Frank Aponte.

Venezuelas næste præsident skal vælges i løbet af de næste 30 dage. Vicepræsident Nicolas Maduro overtager embedet, indtil en ny leder er fundet.

/ritzau/AFP