Chávez: Valg er jo ikke verdens undergang

Chávez mødtes lørdag med en gruppe sydamerikanske valgeksperter, som skal følge med, når venezuelanerne går til stemmeurnerne.

Præsidenten ligger 10 procentpoint foran oppositionslederen Capriles i meningsmålingerne, men pålideligheden af disse er tvivlsomme.

- Jeg opfordrer alle politiske aktører fra venstresiden, højresiden og centrum om at forberede sig følelsesmæssigt på at acceptere morgendagens resultat. Uanset hvad bliver det ikke verdens undergang, siger Chávez.

Tidligere har præsidenten - også kendt som "El Comandante" efter hans cubanske forbillede Fidel Castro - beskyldt oppositionen for at planlægge en bølge af voldshandlinger, såfremt deres kandidat, Henrique Capriles, taber.

En talsmand for oppositionen har svaret igen ved at rette tilsvarende anklager mod Chávez selv. Oppositionen frygter, at Chávez ikke vil tage konsekvensen af et eventuelt nederlag og træde tilbage.

Disse bekymringer deles tilsyneladende ikke af Argentinas tidligere vicepræsident Carlos Álvarez, som leder delegationen af de sydamerikanske valgobservatører.

I vestlige lande er socialisten Chávez ofte blevet kritiseret for at indskrænke pressefriheden og for at være en trussel mod demokratiet i Venezuela.

Kun få tvivler dog på hans popularitet blandt den fattige del af befolkningen. Gennem årenes løb har han både vundet en række valg og overlevet et kupforsøg. Chávez har være præsident i næsten 14 år.

/ritzau/AFP