Dansk institut vælger side i Syrisk opgør

Det Danske Institut i Damaskus indstiller alt samarbejde med "det officielle Syrien" og tilbyder i stedet sine lokaler til møder for oppositionen.

Samtidig afviser instituttet at lukke ned, hvilket Venstre ellers har krævet.

- Vi er der på lavest mulige blus lige nu. Vi håber, situationen bliver bedre, og hvis den gør, så er vi der, forklarer instituttets betyrelsesformand, John Kuhlmann Madsen.

Han tager klart afstand fra det syriske regimes ageren, som han kalder "brutal og uacceptabel".

- Vi er meget utilpasse ved det, der foregår dernede. Det er svært at få præcise oplysninger ud i øjeblikket, men med vores position dernede kan vi sondere. Og det lyder ikke godt, konstaterer formanden.

Han medgiver, at det selvejende institut har truffet en politisk beslutning ved at indstille alt planlagt samarbejde med styret og invitere oppositionen indenfor.

- Det er egentlig ikke vores lod at tage stilling til den konflikt. Men når nu det har været sådan, at alle kan mødes på vores institut, så synes vi, at det ville være akavet at mene noget andet nu, forklarer formanden.

Han forventer imidlertid ikke, at oppositionen vil benytte tilbuddet.

- Jeg tror, det bliver svært for dem at komme på instituttet, da alt i Syrien er overvåget. Men vi har truffet en beslutning i bestyrelsen om, at hvis de kan, så gør de det.

Den beslutning betyder samtidig, at instituttet får svære arbejdsvilkår, hvis regimet overlever.

- De vil sikkert ikke være ret gode, og det er så ikke noget at gøre ved, konstaterer John Kuhlmann Madsen.

Alligevel ser han ikke en lukning som en mulighed.

- Vi bor i et temmelig unikt bygningskompleks i den gamle by, som har kostet en forfærdelig bunke fondspenge at etablere. Og hvis vi opgiver det nu, så kan vi ikke komme tilbage, forklarer han, inden han fastslår:

- Vi mener, at der er en fremtid for instituttet. Det kan godt være, at det er et forfængeligt håb, men det mener vi.

/ritzau/