Dansk pilot nær skyld i katastrofe

En dansk pilot var tidligere i år nær ved at forårsage, hvad der kunne have været den værste flykatastrofe i australsk flyhistorie, skriver aviser i Australien og Storbritannien.

Airbus-flyet med 275 mennesker om bord var ved at styrte ned i storbyen Melbourne på grund af en fejl, der skyldtes den danske pilots mangel på søvn.

- Dette ville uden sammenligning have været den værste civile flykatastrofe i Australiens historie, siger luftfartseksperten Ben Sandiland til avisen The Australian.

- Der var tale om en særdeles alvorlig hændelse, siger Dick Smith, tidligere chef for Australiens luftfartsstyrelse, til avisen.

Episoden fandt sted om aftenen den 20. marts, da Airbus-flyet fra Emirates Airlines skulle lette fra lufthavnen i Melbourne for at flyve til Dubai. Men allerede inden flyet var kommet i luften, var det i kontroltårnet klart, at der var noget galt. Flylederne så til med rædsel, da det store passagerfly med nød og næppe nåede at komme så meget i luften, at det ikke ramte et hegn for enden af landingsbanen.

Kort efter forsvandt flyet fra radarskærmen.

- Det fløj ikke højt nok til, at det kunne ses, siger lederen af Australiens flylederforbund, Rob Mason, til den britiske avis The Independent.

Der var en tid frygt for, at Airbus-flyet var styrtet ned i Melbourne-bydelen Keilor Park, hvilket ville have forårsaget omfattende tab af menneskeliv blandt både flyets passagerer og mennesker på jorden.

Årsagen til, at passagerflyet havde mere end svært ved at komme på vingerne, var, at piloten havde fejlberegnet dens vægt med 100 ton.

Chefpiloten, en 42-årig dansker, forklarede siden, at han forud for flyvningen kun havde sovet i tre en halv time. Inden for den forløbne måned havde han fløjet i tilsammen 98,9 timer. Det var næsten oppe på grænsen på 100 timer, som Emirates Airlines tillader.

Flyet vendte om og foretog en nødlanding i Melbourne, men passagererne blev aldrig klar over, hvor tæt de havde været på en katastrofe, skriver The Independent.

Den danske pilot har siden taget sin afsked.

Han havde ellers 22 års flyveerfaring, heriblandt fem år for Emirates Airlines.

/ritzau/